就在它话音落下的瞬间，远方的沙暴中炸开一声巨吼。那声音不像任何已知的野兽，低沉、悠长，带着金属摩擦般的颤音。紧接着，第二声、第三声接连响起，形成合鸣。

地面开始裂开细缝。

沙丘崩塌，像是被无形的巨手推倒。百里距离，在这群兽脚下不过几个呼吸。

“多少？”叶辰问。

赤焰狐闭眼感应：“第一批三百以上。主力还在后面。带头的是三眼豺，嗅觉最灵，专挑双修者下手。”

宋初涵脸色一白：“它们知道我们是谁？”

“不知道名字，但知道味道。”赤焰狐睁开眼，“你们刚才引动雷劫，灵息外泄，就像黑夜里的火把。它们顺着味儿就能找到你们。”

叶辰握紧剑柄。他能感觉到体内灵力已经开始消耗，屏障虽小，却是持续输出。他看了一眼宋初涵，发现她指尖微微发抖。

“你还好吗？”他问。

“没事。”她说，“还能撑住。”

他知道她在硬撑。但她不说，他也不拆穿。

风沙中，第一道黑影终于浮现。

那是一只巨兽，形似狼，却比狼大十倍，四肢粗壮如柱，背脊高耸，奔跑时地面龟裂。它的眼睛是三只，呈品字形排列，中央那只泛着幽绿光芒。

三眼豺。

它跑在最前面，张嘴又是一声长啸。这一声比之前更近，更清晰，震得人耳膜生疼。

屏障外，沙石开始旋转，形成小型龙卷。叶辰咬牙，加大灵力输出。宋初涵跟着调整节奏，两人灵力再次融合，屏障稳住。

小主，

赤焰狐跳到他们身后的沙丘上，尾巴卷成一圈：“我帮不了太多，但我可以预警。它们怕火，尤其是带符文的火。你们有吗？”

叶辰从怀中掏出一张符纸，边缘已经焦黑，是之前雷劫残留的余温所伤。

“有，但不多。”

“省着用。”赤焰狐说，“后面还有更难缠的。比如沙蝎王，尾巴一扫能削平一座山。”

宋初涵突然开口：“它们为什么不怕雷？刚才那么大的天劫，难道没人拦？”

“雷是天道的考验。”赤焰狐冷笑，“这些野兽也是天地生养。天道不会杀它们。反而……”它顿了顿，“有时候，天道乐见其成。弱者死，强者活，这才是自然。”

叶辰笑了下：“所以我们在替天道筛选自己？”

“差不多。”赤焰狐看着他，“你笑得出来，说明还没怕。”

“怕也没用。”叶辰说，“刀架脖子上，总得先砍回去一刀。”

远处，三眼豺群已经逼近五十里内。地面震动频率快得吓人，每一步都像踩在人心上。沙尘暴中，无数双眼睛亮起，绿色、红色、黄色，密密麻麻，如同地狱开门。

第一只三眼豺跃起，扑向屏障。

叶辰抬手，符纸飞出，空中自燃。火焰化作一条火蛇，抽在那巨兽脸上。它惨叫一声，落地翻滚，沙地上留下三道焦痕。

其他豺兽停下脚步，围成半圆，低吼不断。