列维感激地谢过安德森,回到车间继续监督生产。6月25日,500根输油管和100桶润滑油终于生产完成,装在50个密封木箱里,运到赫尔辛基火车站。列维看着工人将木箱装上预留的铁路车厢,心里松了口气——这些设备将通过铁路运往巴库,再转乘“伏尔加号”运往澳洲,确保澳洲采矿设备的汽油供应和钻井机的润滑需求。
澳洲菲茨罗伊河的采矿场,雨季的到来让土路变得泥泞不堪,马车运输铁矿砂时经常陷在泥里,安德烈不得不组织工人和土着修建简易木桥。土着首领带着30个土着人,用石斧砍伐岸边的桉树,将树干锯成3米长的木梁,再用藤条将木梁捆绑在一起,铺在泥泞的路段上,形成临时的木桥。
“安德烈大哥,这样的木桥能承受马车的重量吗?”彼得看着工人赶着马车通过木桥,木梁微微弯曲,心里有些担心。
安德烈点点头:“每根木梁都是成年桉树,直径有30厘米,能承受2吨的重量,马车加矿砂只有1.5吨,没问题。不过需要每天检查木桥,发现松动的藤条及时更换,避免出事故。”
就在这时,远处传来马蹄声,瓦西里带着两个哥萨克老兵骑马赶来,手里拿着一封电报:“安德烈先生,哈桑先生发来的,‘东方号’在亚丁港延误了2天,预计6月20日抵达巴库;‘伏尔加号’的设备和工人6月15日就能到澳洲,让我们做好接收准备。”
安德烈接过电报,心里很高兴——“伏尔加号”带来的2台钻井机和1台破碎机,能让采矿场的日产量从50吨提升到100吨,月底就能完成1000吨的矿砂目标,为巴库提供更多的炼钢原料。他立刻安排工人清理场地,搭建临时仓库,准备存放新设备,土着首领也表示会派更多人帮忙卸货,确保设备能尽快安装调试。
6月15日清晨,“伏尔加号”如期抵达弗里曼特尔港,船上装载着2台钻井机、1台破碎机、10个熟练工人,还有500桶汽油和100桶润滑油。哈桑组织工人将设备装上马车,在哥萨克老兵的护卫下,朝着菲茨罗伊河采矿场前进。6月17日下午,设备终于运到采矿场,安德烈和土着们早已在路边等候,看到马车驶来,立刻欢呼起来。
接下来的三天里,工人和土着们一起安装新设备——钻井机的底座固定在岩石上,破碎机的传动皮带连接到内燃机,汽油桶和润滑油桶整齐地堆放在仓库里。6月20日清晨,新设备调试完成,第一台钻井机启动,钻杆缓缓钻进地下,带出的铁矿砂泛着暗红色的光泽,含锰量达到7%,是巴库钢厂生产特种钢的优质原料。
安德烈站在钻井机旁,看着运转的设备,心里充满了自豪——澳洲采矿场的规模正在扩大,从最初的几个人,到现在的几十人,从日采50吨到100吨,这里正在成为查尔斯工业帝国在南半球的重要资源基地。他拿出电报机,给巴库发了一封电报:“新设备安装完成,日产量100吨,月底可交付1000吨矿砂,等待‘东方号’返程运输。”
巴库的6月20日,“东方号”终于抵达巴库港,500吨铁矿砂被迅速卸下来,运往第比利斯钢铁厂。尼古拉师傅看着这些暗红色的铁矿砂,用手捏了捏,颗粒均匀,含硫量低,脸上露出笑容:“有了这些矿砂,新增高炉投产后,每天50吨特种钢的目标肯定能实现。”
查尔斯站在钢厂里,看着铁矿砂被送进高炉的进料口,心里清楚——澳洲铁矿的稳定供应,加上巴库高炉的扩容和军工订单的增加,他的工业帝国正在进入高速发展期。埃里克这时跑过来,手里拿着牵引车的改进报告:“查尔斯,V型皮带的测试很成功,牵引车在山地颠簸路面上没有出现打滑,每小时能行驶8公里,比之前快了2公里。”
查尔斯点点头,走到黑板前,用粉笔更新了最新的进度:
? 航海:“东方号”亚丁港维修后抵巴(延误2天),“伏尔加号”澳洲设备交付,6月底返程运1000吨矿砂
? 科技研发:75毫米山炮试射成功(射程4.1公里,精度10米),牵引车V型皮带改进完成;新增高炉6.30投产(日产50吨特种钢)
? 交通:澳洲采矿场修木桥解决泥泞运输,日产量100吨;芬兰输油管乙炔焊突破(日产50根),铁路检查协调完成,6月底抵巴
写完后,查尔斯放下粉笔,走到窗边。巴库的夏日阳光炽热,钢厂的高炉正在运转,烟囱里的黑烟与蓝天白云形成鲜明对比,远处的石油作坊传来机器的轰鸣声,与钢厂的铁锤声交织在一起,像一首激昂的工业交响曲。他知道,虽然过程中遇到了不少挫折——“东方号”的延误、山炮的精度问题、芬兰的铁路刁难,但每一个问题都被顺利解决,他的工业帝国正在克服困难中不断壮大,“极北之虎”的咆哮,即将传遍整个欧洲。
芬兰的6月30日,赫尔辛基作坊的输油管和润滑油终于通过铁路运抵巴库,彼得负责接收这批货物,将它们装上“伏尔加号”,准备运往澳洲。列维站在赫尔辛基的作坊里,看着新一批矿车零件的生产,心里充满了期待——随着澳洲采矿场的扩大和巴库军工的发展,芬兰作坊的订单会越来越多,他要继续提升生产效率,确保每一批零件都能按时交付,为查尔斯的工业帝国提供最坚实的支持。