“一百吨……”沙皇沉吟着，“那成本呢？我听说托尔斯基伯爵抱怨你的定价太高了。”

查尔斯笑了笑。

“陛下，托尔斯基伯爵是用黑火药的价格来衡量我的炸药。查尔斯说道，“黑火药每公斤只要一卢布，而我的‘雷神’炸药每公斤要八卢布。但是，陛下，您要算一笔总账。”

查尔斯从怀里掏出一份文件，递给沙皇。

“陛下，这是我做的成本效益分析。”查尔斯说道，“用我的炸药，一发炮弹就能摧毁敌人的战列舰。而用黑火药，可能需要一百发。而且，我的炸药能让炮弹飞得更远，这意味着我们可以减少火炮的数量，减少士兵的伤亡。从长远来看，使用‘雷神’炸药，反而能为帝国节省大量的军费。”

沙皇接过文件，仔细地看着。

杜霍夫斯基亲王也在一旁附和。

“陛下，查尔斯先生说的有道理。我们不能只看单价，要看整体的战斗力提升。”

沙皇点了点头，将文件放在一边。

“托尔斯基伯爵，你怎么看？”沙皇突然问道。

托尔斯基伯爵正在那里闷头喝酒，听到沙皇问他，愣了一下，然后放下酒杯。

“陛下，臣以为，这种炸药虽然威力巨大，但毕竟是从外国人那里学来的技术，不可靠。”托尔斯基伯爵硬着头皮说道，“而且，格里彭伯格工业集团一家独大，对我们陆军部的采购也不利。”

查尔斯冷笑一声。

“托尔斯基伯爵，您说这是外国技术？”查尔斯反问道，“伊万诺夫博士现在是帝国的荣誉公民。而且，这种炸药的配方，是我们格里彭伯格研发中心独立改良的。我们用松节油提取物代替了昂贵的甘油，这完全是俄国的技术！”

托尔斯基伯爵被噎得说不出话来。

沙皇的脸色沉了下来。

“好了，这件事到此为止。”沙皇一锤定音，“查尔斯，我给你批文，你需要什么原料，帝国给你开绿灯。你需要什么设备，帝国给你拨款。我要在三个月内，看到‘雷神’炸药装备到我的近卫军炮兵师！”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“是，陛下！”查尔斯站起身，鞠躬领命。

托尔斯基伯爵坐在那里，脸色铁青，像一只斗败的公鸡。

沙皇的专列已经离开了赫尔辛福斯，返回圣彼得堡。

但工厂里依旧灯火通明。

查尔斯站在办公室的窗前，看着外面那些还在加班加点赶工的车间，脸上露出了久违的笑容。

施密特走了进来，手里拿着一份厚厚的文件。

“先生，这是沙皇陛下临走前签署的皇家特许状。”施密特将文件放在桌上，“从今天起，我们正式成为‘帝国皇家兵工厂’了。”

查尔斯走过来，拿起那份特许状，看了一眼上面的帝国鹰徽和沙皇的亲笔签名，随手将它扔在桌上。

“这只是个开始。”查尔斯说道，“施密特，通知伊万诺夫博士，让他立刻着手研发‘雷神二号’。我要一种威力更大、更稳定的炸药。”

“还要研发新的？”施密特有些惊讶，“现在的‘雷神’已经够厉害了。”

“还不够。”查尔斯走到窗前，眼神深邃，“今天在采石场，我看到了托尔斯基伯爵的眼神。他不会善罢甘休的。只有我们永远走在最前面，他才永远追不上我们。”

施密特点了点头。

“我明白了，先生。我这就去安排。”

查尔斯看着窗外那片被灯光照亮的夜空。

“还有，”查尔斯说道，“让科尔准备一下，我要去一趟斯德哥尔摩。”

“斯德哥尔摩？”施密特愣住了，“先生，现在？”

“正是现在。”查尔斯转过身，脸上露出了一丝玩味的笑容，“阿尔弗雷德·诺贝尔以为他能把我挡在门外，但他错了。现在，我手里拿着沙皇的订单，我就是全欧洲最大的炸药买家。我要去告诉他，要么和我合作，要么就被我碾碎。”

施密特看着查尔斯，他知道，这位年轻的伯爵，他的野心已经不仅仅局限于俄国了。

“先生，我立刻通知科尔。”

查尔斯点了点头，重新坐回椅子上。

他拿起桌上的钢笔，在一张纸上写下了几个字：“未来属于掌控能量的人。”

在1880年的这个寒冷二月，随着那一声惊天动地的巨响，查尔斯终于在帝国的权力版图上，钉下了一颗最牢固的钉子。但这仅仅是序曲，一场席卷整个欧洲军火市场的风暴，正随着他的笔尖，缓缓展开。