林衍伸手接住灵气石，入手温热，灵气石表面的莹白光泽在昏暗的柴房里格外显眼。他连忙躬身行礼：“谢王管事，弟子以后一定会更加努力，绝不偷懒。”

周围的弟子们都露出了惊讶的表情，没想到林衍真的从王虎手里拿到了额外的灵气石。张彪站在人群外，脸色难看，手里的柴刀被攥得 “咯吱” 响 —— 他昨天只砍了两百二十斤，还被王虎以 “柴禾不够干” 为由，扣了半块灵气石，现在看到林衍拿到奖励，心里的嫉妒像野草一样疯长。

王虎看着林衍的背影，心里却在盘算 —— 这林衍最近像变了个人，不仅干活积极，还敢当众跟他提要求，背后说不定有李师兄撑腰。他得找个机会敲打敲打林衍，让他知道谁才是杂役房的老大。

林衍走出柴房，就看到张强站在院子里，手里拿着两个热腾腾的窝头，是他特意去灶房给林衍留的。张强看到林衍，连忙跑过来，声音带着焦急：“林衍，你拿到灵气石了吗？王管事没为难你吧？我刚才看到张彪在柴房门口转悠，怕他找你麻烦。”

“拿到了，” 林衍笑着晃了晃手里的灵气石，“不仅拿到了规定的一块，还多拿了半块，是奖励我超额完成任务的。”

张强的眼睛瞬间亮了起来，激动得差点跳起来：“太好了！林衍，你太厉害了！以后我们再也不用怕王管事随便克扣灵气石了！”

林衍拍了拍他的肩膀，语气却带着一丝凝重：“还早着呢，我们现在只是炼气初期，王虎是炼气四层，真要动手，我们根本不是对手。对了，你娘的咳嗽怎么样了？昨天给你买的清咳丹有用吗？”

提到母亲，张强的脸上露出了笑容，语气也柔和了不少：“好多了，我昨天托人把清咳丹送回家，我娘说吃了之后，晚上咳嗽轻了很多，能睡个好觉了。林衍，真谢谢你，要是没有你帮我换灵气石，我根本买不起清咳丹。”

“我们是朋友，说这些干什么。” 林衍笑了笑，从怀里掏出一个油纸包，里面是他昨天在药房买的两小块麦芽糖，“这是给你娘的，她咳嗽刚好，吃点甜的能舒服些。快吃吧，吃完我们还要去砍柴，今天争取再超额完成任务。”

张强接过油纸包，眼眶瞬间红了，他用力点了点头：“好！我们一起努力，以后一定要离开杂役房，成为真正的修士，再也不用看别人的脸色！”

两人坐在院角的石头上吃着窝头，清晨的阳光慢慢穿过雾气，洒在杂役房的土墙上，把墙上的刀痕都照得清晰可见。林衍看着阳光下的灵田，心里充满了希望 —— 他知道，这条路还很长，但只要一步一个脚印，总有一天，他能摆脱杂役弟子的命运，保护身边的人。

就在这时，王虎突然从屋里走出来，目光直直地盯着林衍，语气带着异样的平静：“林衍，你过来一下，我有话跟你说。”

林衍心里一紧，手里的窝头瞬间没了味道。他对张强说：“你先去松树林等着我，我去去就来。”

张强点了点头，眼里满是担忧：“你小心点，王管事肯定没好事，要是他敢欺负你，我就去药房找李师兄。”

林衍笑了笑，跟着王虎走进屋里。屋里弥漫着淡淡的酒气，王虎坐在一张破旧的木椅上，手里拿着个酒壶，慢悠悠地喝着，桌上还放着一个黑色的包裹，看起来沉甸甸的。他指了指对面的小板凳：“坐吧。”

林衍依言坐下，心里却警铃大作 —— 王虎平时对弟子们非打即骂，今天却这么 “客气”，肯定没好事。

王虎喝了一口酒，放下酒壶，目光落在林衍身上，语气带着一丝诱惑：“林衍，你最近干活很积极，我看在眼里。我问你，你是不是想进内门？”

林衍心里一动，没想到王虎会问这个。他连忙点头：“回王管事，弟子确实想进内门，想成为一名真正的修士，学习更高深的术法，为宗门效力。”