民众虽然忙碌，但面色红润，眼神有光，

完全不是他印象中穷乡僻壤的模样，甚至比许多下等县城还要繁荣有序！

当走到一片新开垦的坡地前，看到那长势喜人、叶片宽大的陌生作物时，

叶剑脚步一顿，眉头微蹙，指着那片作物，语气带着明显的疑惑和不解：

“赵将军，这……这似乎是苦根？此物含有剧毒，人畜误食立毙，乃无用有害之物。

为何……贵村要费如此人力物力，开垦如此大片的坡地来种植此等无用之物？”

赵猛闻言，脸上非但没有不悦，反而露出一丝高深莫测的笑容，

似乎早料到叶剑会有此一问：

“叶先生好眼力，这正是苦根，不过，我们家主称其为木薯。”

他顿了顿，迎着叶剑更加困惑的目光，语气带着自豪，缓缓道：

“先生只知其一，不知其二。此物确实有毒，

但经我们家主研制出独门去毒之法后，这苦根，便不再是夺命毒草，而是天赐的粮仓！”

“去毒之法？粮仓？”叶剑一怔，随即摇头，脸上写满了难以置信，

“赵将军莫要玩笑，此物即便无毒，其根茎又能有多少产出？

我大炎良田，稻麦丰年，亩产也不过一百二三十斤，贫瘠之地尚不足百斤。

此等山坡荒地所种之物，即便能食，又能有多少收获？岂能当得‘粮仓’二字？”

赵猛看着叶剑不信的神色，哈哈一笑，伸出三根手指，

声音不高，却字字如锤，敲在叶剑心上：

“叶先生，若我告诉你，此物在这等山坡旱地，亩产轻易可达三千斤以上！

若风调雨顺，管理精心，达到四千斤、五千斤，也绝非不可能！您信是不信？”

“什么？！三……三千斤？！五千斤？！”

叶剑如遭五雷轰顶，猛地后退半步，眼睛瞬间瞪得滚圆，死死盯着赵猛那三根手指，

又猛地转向那片绿油油的坡地，仿佛听到了世间最荒谬的呓语！

他熟读农书，深知农事艰难，亩产一百五十斤已是了不得的丰收，

这三千斤的数字，已经完全超出了他的理解范畴，颠覆了他毕生的认知！

“荒……荒谬！绝无可能！赵统领，你……你莫要欺我！”

“千真万确！”赵猛收起笑容，神色郑重，

“正因有此神物，我桃源方能不惧缺粮之虞，方能收纳流民，快速发展。

叶先生，若非亲眼所见，我等当初亦不敢信。此乃家主带来的天赐祥瑞！”

叶剑呆立原地，胸口剧烈起伏，半晌说不出话来。

如果……如果这是真的……那意味着什么？他简直不敢想象！

接着，赵猛又大致介绍了谷中的一些基本政策，

如奴隶劳作可得工钱、允许婚配、十年勤勉可脱奴籍、孩童免费入学等等。

每听一条，叶剑脸上的震惊之色便浓重一分。

这些政策，每一条都冲击着他固有的观念，

却又隐隐指向一种他理想中却难以实现的治理模式。

一圈走下来，叶剑心中的轻慢与疑惑早已荡然无存，

取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪，

有震撼，有好奇，有钦佩，也有一丝隐隐的不安与期待。

这个桃源，这个年轻的林家主，远比他想象的还要深不可测。

午时将至，赵猛领着心潮澎湃、思绪万千的叶剑，先去吃了饭，

吃饭的时候当赵猛向他说现在村里是一天三餐时，再次把叶剑惊得不轻。

毕竟现在这个时代别说一天三餐了，除了大户人家，大多都是一天两餐，

甚至很多人连一天一餐都不能吃饱。

然后向着议事堂走去。

叶剑知道，一场可能决定他未来命运的谈话，即将开始。