天天好集团地下病毒研究所的核心实验区，冰冷的金属光泽映照着永恒不变的惨白灯光。空气里弥漫的消毒水、培养液与病毒本源能量的混合气味，似乎比以往更加浓重刺鼻。

小李子垂手站在主控台侧后方，脸上那惯有的、带着谄媚与诡异混合的笑容此刻显得有些僵硬，语气中充满了难以掩饰的抱怨和疲惫：

“李主任，这高阶丧暴病毒的稳定版本，到底什么时候才能成功啊？下面的数据收集越来越难了，铠甲那帮人盯得紧，冷血那家伙又……”

他顿了顿，声音压低了些，带着明显的不满：“又经常不听指挥，自己瞎搞！上次在污水处理厂，差点被拿瓦给折了！害得我和大少爷……也不得不提前介入，计划全乱了套！”

他偷偷抬眼觑了一下李笑愁的背影，见对方没有任何反应，胆子又大了些，继续倒苦水：“我这天天不仅要盯着实验进度，还得小心翼翼地伺候着大少爷和马董那边，生怕哪句话说错了，惹得他们不高兴。您是不知道，大少爷那脾气，自从上次……唉，冷血不服管，大少爷心思难测，我这……我真是忙得脚不沾地，快喘不过气了！”

李笑愁依旧背对着他，站在巨大的培养槽前，凝视着里面翻涌的、闪烁着不祥幽光的粘稠液体，仿佛在欣赏一件绝世艺术品。

他的声音平静无波，听不出任何情绪：“抱怨，解决不了问题。”

小李子一噎，脸上闪过一丝愠怒，但立刻又堆起笑容：“是是是，主任您说的是。我就是……就是觉得人手实在不够用，效率提不上去。要是能再多一个像……像我和冷血这样的‘得力助手’，很多工作就好开展多了。”

他特意在“得力助手”上加重了语气，暗示自己不可或缺，同时也将冷血排除在外。

李笑愁缓缓转过身，那双深邃冰冷的眼睛落在小李子身上，仿佛能穿透他伪装的皮囊，直视其内心的算计。

“既然你觉得人手不够，”李笑愁的声音没有任何起伏，仿佛在陈述一个既定事实，“那就再去找一个合适的‘候选人’吧。”

小李子先是一愣，随即脸上露出夸张的为难神色：“主任，这……这合适的候选人哪那么好找啊？既要心性符合病毒强化的要求，又要能承受住比克芯片的负荷……而且，上次给冷血换装第三代芯片，不是已经把研发经费消耗得差不多了吗？集团那边……马董最近对预算卡得也挺紧的，咱们哪还有钱再研发新的芯片和改造一个比克啊？”

他摊了摊手，一副巧妇难为无米之炊的样子。

李笑愁的嘴角，极其罕见地勾起一丝几不可察的、冰冷的弧度：“研发经费，马天会投资的。”

“马董？”小李子又是一愣，没明白李笑愁的意思。

马天虽然支持欧克瑟计划，但在具体资金投入上，尤其是这种看似“重复”的比克改造，一向审批严格。