贵妃绝非轻易认输之人，禁足三月看似制约，却很可能反成为她调息的屏障。

江枝心中暗忖：若我只看见眼前之局，迟早会被她从阴影里反咬一口。

于是她提笔，暗暗记下几条对策：

重新收拢香监旧部，整顿人心；

暗查长宁宫的内侍往来，防范其以银线再入朝局；

借皇后的手势压，但绝不全然依附。

“贵妃娘娘，你困得住我的身，却困不住我的局。”江枝冷笑。

数日后，宫中便起了波澜。

御膳房忽传出“香料短缺”的奏报：自库房调出的几味珍稀香材，竟在账册上消失不见。

太监总管将此事上奏，皇帝震怒，立命再查。

而负责点验的，恰好是被暂时禁足的长宁宫旧属。

群臣私下低语：

——“这不是巧合。”