“……尔等盘踞红城，不服王化，今更煽动边民，袭杀朝廷命官，实属罪大恶极，形同叛逆！限尔等十日之内，自缚首恶楚云帆、赵干等一干人犯，送至侯府听候发落，并即刻退出灰岩镇，交还所掠军械物资。逾期不至，大军一到，必叫尔等灰飞烟灭，红城鸡犬不留！”

落款是北境侯的大印，鲜红刺目。

赵干抱着臂，站在桌旁，冷笑一声，脸上的刀疤都随着肌肉牵动而显得愈发狰狞：“限期十日？好大的口气！他林天雄（北境侯名讳）的主力还在北边跟那几个老牌诸侯扯皮，抽调兵力来打我们？吓唬三岁孩子呢！”

楚云帆没有理会赵干的愤懑，他的目光落在第二份信函上。这封信用的则是普通的青麻纸，字迹工整，甚至带着几分刻意的圆滑：

“红城楚统领台鉴：惊闻西南变故，不胜唏嘘。灰岩镇守备王逵，素行不端，激变良民，亦有其取祸之道。然以下犯上，终非正道。黑水城与红城毗邻，商贸往来频繁，实不愿见兵戈扰攘，生灵涂炭。贵我双方，或可寻一妥善之法，化解干戈？若蒙不弃，可遣使一晤，共商北境安定之策。”

信来自黑水城守将，冯坤。

“冯坤这条老狐狸，”苏宛不知何时已站在楚云帆身侧，声音清淡，“他卡着商道，之前没少刁难我们。现在见我们真敢动手，还成了事，立刻就来示好试探了。怕是既想看看我们的虚实，又担心我们下一个目标就是他那个富得流油的黑水营。”

楚云帆指尖在冯坤的信上轻轻点了点：“他想谈，是好事。至少说明，我们这把火，烧得有些人开始睡不着觉了。回复他，可以谈，时间地点，由我们定。”

他的目光最终停留在第三份“信”上。那甚至不能称之为信，只是一块从粗布衣襟上撕下的布条，颜色灰暗，上面用已然发黑的血迹，歪歪扭扭地写满了字。字迹稚拙，甚至有很多错别字，但那笔画间透出的绝望与期盼，却比前两份正式文书更加灼人眼球。

“红城的大人……救救我们……石坎村……三百二十七口……快活不下去了……税吏刚走……抢走了最后一点粮种……王老爷说交不出租子，就要拿我家幺妹抵债……她才十二岁……我们听说灰岩镇的事了……我们……我们也想活……”

没有落款，只有一个个用血按下的指印，模糊而密集，触目惊心。

厅内陷入了短暂的沉默。那血书像一块烧红的烙铁，烫在每个人的心上。