投影切换为星际地图。一条虚线连接太阳系与42光年外的恒星系，沿途标记着十二个中继站——每个中继站的图案都是机械鸟。

但隧道需要两端同时激活。林萱的影像继续说，我们没能说服γ星的殖民者保留接收端...

通讯器突然爆出杂音。红城传来的画面让小雨血液凝固：殖民舰停泊在月球轨道，向红城发射了某种黑色物质。那些物质如雨滴般落入防护罩缺口，所到之处神经植物集体黑化。更可怕的是金属茉莉树——它正在被转化为新的方尖碑！

小雨...技术官的声音断断续续，地脉意识...正在被污染...

机械幼鸟挣扎着飞向中央装置。它落在某个控制节点上，胸口的机械鸟标志与装置产生共振。整个环形结构开始加速旋转，投射出令小雨震惊的实时星图——

十二个中继站全部亮起蓝光，而鲸鱼座γ星方向的终端更是耀眼如超新星。有人（或者说某种文明）早已激活了接收端！

他们成功了...林萱的影像微笑起来，γ星人完成了承诺。

控制台升起圆柱体，里面漂浮着一枚与小雨颈后相同的茉莉花纹印章。

这是启动钥匙。林萱的影像开始模糊，但开启者将永远成为隧道的一部分...

殖民舰的震动打断了留言。紫红能量束轰击穹顶，裂缝如蜘蛛网蔓延。小雨看向控制台，又看向胸前奄奄一息的机械幼鸟。

幼鸟眼中投影出最后画面：红城里，居民们正被黑化的神经植物缠绕，逐渐晶体化。而在地核深处，代表林萱意识的蓝光正在被紫红侵蚀。

没有选择，对吗？小雨轻声说。

她拿起印章，按在自己颈后的花纹上。

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**剧痛之后的宁静**