“这是‘谢谢’。” 威尔逊坦然承认，“也是提醒。议会里会有人说我软弱，我会把这次‘妥协’包装成‘跨文明合作典范’。但你得知道——”

他直视叶纨：

“一旦这条路走歪了，今天所有赞美都会变成子弹。到时候，第一个开枪的……必须是我。”

叶纨点头：“明白。”

“勋章和嘉奖会发下来，接着。在这个星系，荣誉既是靶子，也是盾牌。”威尔逊恢复将军姿态，“至于‘引路者’……”

他最后看了眼渐亮的菌圃星海：

“希望你的路，真能通往某个地方。”

脚步声远去。

下方，虫族与人类的协作初显雏形——笨拙，生疏，但确实开始了。

【他最后那段话，】时影分析，【表面是威胁，实则是预警。他在告诉你议会内部的风险。】

“我知道。”叶纨轻声说，“他也在告诉自己——‘这次或许真的不一样’。”

她望着那片发光的菌圃。

路还长。

但至少，第一盏灯已经点亮。

﹌﹌﹌﹌﹌

几天后。

初步协议开始落实。

方尖碑内划定了一片联合研究区。

季临的实验室前所未有地热闹——不再是孤身奋战，而是有了白羽带领的虫族研究者作为真正的“同事”，以及议会正式指派（尽管不情不愿）的人类团队。

争论、验证、跨文明的知识碰撞，让季临眼中始终燃烧着兴奋的光。

叶纨被临时授予了“特别联络官”的职责，负责协调安全与交流事宜。

她更多时候是观察者和守护者，看着季临沉浸在他梦寐以求的研究中，看着安德森的小队与虫族防御者进行第一次非对抗性的联合演练。

时影持续分析着各方通讯的加密流量，未发现异常；威尔逊回到议会后，确实掀起了一场舆论风暴，但正如他所料，他将自己塑造成了“控制风险、开辟新道路”的强硬务实派。

改变正在发生，微小却真实。

那种不安的感觉依旧如影随影，果然在某日的黄昏时分浮出水面。

那天傍晚，叶纨结束巡查，在方尖碑上层一处废弃的观星台找到了季临。