忽然，拉车的骏马发出一声不安的嘶鸣，前蹄扬起，不肯再走。影七和枭九立刻勒马警戒。

“有血腥味。”容璟低声道，他嗅觉远比常人敏锐。

沈清辞也闻到了，那味道很淡，混杂在松脂和泥土气息中，但确实存在。她悄然握住了袖中的“幽兰”短剑。

影七打了个手势，与枭九一左一右，悄无声息地滑下马背，潜入前方密林探查。

片刻之后，影七返回，脸色凝重：“世子，县主，前方林间空地，发现六具尸体。看衣着和随身物品，像是……像是西南前线溃退下来的小股官兵，但死状……很奇怪。”

众人小心靠近。空地中央，横七竖八躺着六名身着大梁军服的男子，尸体尚未完全僵硬，显然死去不久。他们身上虽有刀剑伤痕，但都不致命。真正致命的，是他们裸露皮肤上浮现出的、密密麻麻的、如同活物般微微蠕动的黑红色斑点，以及脸上那极度惊恐扭曲的表情。周围散落着一些干粮和水袋。

“是蛊毒。”沈清辞蹲下身，仔细查看那些斑点，又翻开一人的眼皮，只见眼球上布满了细小的血丝，瞳孔扩散，“而且是非常霸道的噬血蛊，发作极快。他们是在极度惊恐中被蛊虫从内部噬尽精血而亡。”

“西南溃兵？怎么会出现在这里？还中了南疆的噬血蛊？”枭九疑惑。

容璟目光扫过尸体旁的干粮袋和水囊，又看向他们来时的方向，那是通往西南的一条山间小道。“他们或许不是溃兵，而是……传令兵？或者携带着什么重要东西，被灭口了。”

影七立刻在尸体上搜寻，果然在一名看似头目的军官贴身内袋里，找到一个用火漆封着的小铜管。撬开铜管，里面是一卷薄绢，上面以潦草的字迹写着几行令人心惊的内容：

“叛军得神秘援手，驱兽驭虫，我军连败……粮道被截，药材殆尽……疫病蔓延，恐支撑不过旬日……求援！求援！”

落款是一个西南前线营寨的副将签名和印鉴，日期是四天前。这显然是一封求援急报，但这几名传令兵未能将其送出，就惨死在距离京城不算太远的黑松岭。

“神秘援手……驱兽驭虫……”沈清辞心头沉重，这无疑是巫蛊教的手笔，甚至可能耶律弘本人或他的核心手下已经到了南疆前线！西南局势，比她想象的更糟！

“他们身上的噬血蛊，是刚中不久。”容璟冷静分析，“下蛊者，很可能还在这附近。”

话音未落，四周漆黑的松林中，骤然响起一阵令人牙酸的“沙沙”声，仿佛无数细足摩擦着落叶和树枝！同时，一股甜腥而腐朽的气味，随着夜风弥漫开来！

“戒备！”影七低喝，与枭九瞬间将容璟和沈清辞护在中间。

只见四面八方的黑暗中，亮起了无数点幽幽的、绿色或红色的光点，如同鬼火，密密麻麻，缓缓逼近。那是……虫群的眼睛！