“为何帮我至此？”她直视他阴影中的眼睛。

容璟沉默了片刻。“我需要一个在梁国京城，足够聪明、足够有手段，且与瑞王乃至其背后势力有直接冲突的盟友。你很合适。”他顿了顿，声音更低了些，带着一丝几不可察的复杂，“而且，你识得‘凤凰劫’。这京城，识得此毒并能说出解法的人，不超过三个。”

果然还是与毒有关。沈清辞了然。各取所需，利益捆绑，这才是最稳固的关系。

“我明白了。”她道，“三日后，我会开始清理账目。柳氏那边，还需你的人，帮我盯紧她与娘家的联系。”

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“可以。”容璟答应得干脆。“另外，”他走回桌前，从抽屉底层取出一个扁平的铁盒，打开，里面是几排细如牛毛、闪着幽蓝寒光的银针，以及几把薄如蝉翼的小刀。“这些东西，你或许用得上。比寻常医者所用，更利，也更……适合处理一些特别情况。”

沈清辞接过铁盒。这些器械，一看便是精工打造，绝非市面可见。尤其是那银针，针尖的幽蓝，显然是淬了某种剧毒，见血封喉。这是将防身甚至杀人的利器，直接送到了她手上。

“多谢。”她没有推辞。在这危机四伏的漩涡中，多一分自保的力量总是好的。

“时辰不早，我让人送你从另一条路离开。”容璟拉开房门，那名沉默的汉子如同鬼魅般出现。

沈清辞收起铁盒，走到门口，忽然停下，回头问：“那‘凤凰劫’……中毒者，还有多少时间？”

容璟的身影僵在烛光与阴影的交界处，良久，才听到他低沉的声音传来：“不足……十月。”

沈清辞心头一紧。不足十月……她想起容璟苍白的面色，眉宇间挥之不去的阴郁与倦色。难道……

她没再问，点了点头，跟随汉子悄然离去。

毒室内，重归寂静。容璟独自站在桌前，拿起那个赤色玉瓶，握在掌心，久久不动。烛火将他孤长的影子投在墙壁上，微微晃动。

窗外，夜色浓稠如墨。

而此刻，永宁侯府内，被禁足的柳氏，正对着一盏孤灯，面色狰狞地写着一封密信。信中字字泣血，控诉沈清辞跋扈夺权，陷害嫡母幼妹，更暗示其与不明外来势力勾结。信的末尾，她重重写下：

“兄长，此女不除，我母女无立锥之地，柳家亦永无宁日！望兄速与王爷商议，早定大计！”

她将信纸封好，交给心腹周嬷嬷，厉声道：“务必亲手交到我兄长手中！”

周嬷嬷揣好信，像黑暗中的老鼠，溜出了侯府后门，身影迅速消失在街角阴影里。

夜风拂过，带来远方的更鼓声。

三日后，风波再起。