“升帆——”各船船长接力传令。

“出征——”崇祯长剑指北。

六十艘战船依次驶出港湾，白帆如云，旌旗蔽日。这是海国大明积攒了十八个月的全部家底，是三万军民省吃俭用铸就的利剑，是华夏文明在海外保留的最后火种。

船队驶过港湾口的灯塔时，崇祯回头望去。

新杭州的轮廓在视线中渐渐模糊，但那座灯塔的光芒，在白天依然清晰可见。这是他亲自设计的反光镜系统，能照出二十里。

“陛下，风转了，是北风。”船长禀报。

“转舵，向西北。”崇祯望着茫茫大海，“目标……长江口。”

同一时刻，潼关西塬。

李自成裹着破旧的龙袍，站在寒风中望着关下清军大营。他的二十万大军，如今只剩不到十万，且粮草将尽。

“皇上，探子回报，天津的粮队迟迟未到。”制将军李岩低声道，“恐怕……漕运出了岔子。”

“能出什么岔子？”李自成声音沙哑，“多尔衮那狗鞑子，恨不得把全天下的粮食都运到潼关，好活活饿死我们。”

“但确实没到。”李岩犹豫了一下，“还有件事……从辽东传来的风声，说海外明军要和朝鲜联手，开春打沈阳。”

李自成猛地转身：“消息可靠？”

“是金州卫逃回来的兄弟说的，那边已经戒严了。”

“哈……哈哈哈！”李自成忽然大笑，笑得眼泪都出来了，“崇祯啊崇祯，你他娘的真是命硬！都逃到海外去了，还能搅得清狗不得安宁！”

他抹了把脸，眼中重新燃起火焰：

“传令各营：省着点吃，再撑半个月。等清狗后方乱了，咱们就杀出去！”

“可是皇上，弟兄们已经三天没吃顿饱饭了……”

“那就杀马！”李自成咬牙，“先杀伤马，再杀老马。告诉弟兄们，只要能撑过这个冬天，开春……开春咱们打回陕西去！”

而在此刻的北京紫禁城，多尔衮躺在暖阁的病榻上，面色蜡黄如金纸。

多铎和济尔哈朗分立两侧，气氛凝重。

“十四哥，天津的粮……”多铎欲言又止。

“说。”多尔衮眼睛都没睁。

“被烧了。三天前的夜里，港口突然起火，囤在那里的二十万石军粮，烧了大半。”

多尔衮猛地睁眼：“谁干的？！”

“还不清楚。但守军说，起火前看到海上有船影，像是……明军的水师。”

“放屁！”济尔哈朗怒道，“明军的水师在福建，在台湾，怎么可能跑到天津来？定是看守粮仓的奴才失职，找借口推脱！”

多铎却摇头：“六哥，不是推脱。我亲自去看了，港口有炮击的痕迹，不是普通失火。而且……”

他压低声音：“江南传来密报，长江口出现不明船队，疑似海外明军。”

多尔衮剧烈咳嗽起来，咳得浑身颤抖。宫女忙递上帕子，帕子上赫然一片殷红。

“十四哥！”

“摄政王！”

多尔衮摆摆手，喘息良久，才哑声道：

“传旨……调南京水师，封锁长江口。命施琅、耿仲明速破福建明军残部，然后北上……剿灭长江口的匪患。”

“那潼关……”

“潼关……”多尔衮望向西方，眼中闪过不甘，“告诉阿济格，稳扎稳打，不必急于求成。李自成……已是瓮中之鳖，饿也能饿死他。”

他闭上眼，喃喃道：

“崇祯……你到底……藏在哪片海上……”

腊月二十，东海。

崇祯的舰队遭遇了第一场风暴。

（第157章 完）