辞别了赵烈和宝秀村的村民，沈砚青带着那封珍贵的书信和部分手稿副本，踏上了返回建水的路途。马车沿着异龙湖缓缓前行，湖水波光粼粼，如碎金撒落，岸边的稻田里，沉甸甸的稻穗随风摇曳，农民们正忙着收割，一派丰收的喜人景象。

行至中途，沈砚青想起周慎之信中提到两城文人往来频繁，便特意吩咐车夫绕道，前往建水与石屏交界处的青龙古镇。据说这里曾是两城文人墨客往来的必经之地，当年周慎之先生也常在此停留，与友人煮茶论道，挥洒笔墨。

青龙古镇不大，青石板路蜿蜒曲折，两旁的老宅鳞次栉比，多为明清时期的建筑，飞檐翘角，雕梁画栋，虽历经风雨侵蚀，却依旧保留着古朴典雅的风貌。镇口的古槐树郁郁葱葱，枝繁叶茂，树身上斑驳的纹路，记录着古镇的沧桑岁月。

沈砚青走进古镇深处，一股淡淡的茶香扑面而来。他循着茶香，走进一家名为“临湖轩”的古老茶馆。茶馆内陈设简单，几张老旧的木桌木椅，墙上挂着几幅泛黄的字画，几位白发苍苍的老者正围坐在一张桌旁，下棋聊天，神情悠然自得。

“几位老丈，打扰了。”沈砚青走上前，拱手行礼，语气恭敬，“晚辈前来寻访周慎之先生的遗迹，不知各位老丈是否知晓相关事迹？”

听到“周慎之”三个字，几位老者纷纷停下手中的动作，抬起头看向沈砚青。其中一位须发皆白、精神矍铄的老者放下手中的棋子，笑着说道：“周慎之先生啊，我们可是听说过不少他的故事。当年他可是我们青龙古镇的常客，经常和镇上的文人墨客在这里煮茶论道，吟诗作对，还留下了不少墨宝呢。”

“哦？不知老先生可否详细讲讲？”沈砚青心中一喜，连忙在老者身旁的空位上坐下。

老者呷了一口茶，缓缓说道：“周先生学识渊博，为人谦和，对后辈更是不吝赐教。当年镇上的文昌宫重修，他还特意为文昌宫题写了匾额，那字写得，真是苍劲有力，气势恢宏，至今还挂在文昌宫的正殿上呢。”

沈砚青闻言，连忙起身道谢：“多谢老先生告知，晚辈这就前往文昌宫拜谒。”

按照老者的指引，沈砚青很快便找到了位于镇东头的文昌宫。文昌宫始建于清代乾隆年间，坐北朝南，规模不大，却古朴庄重。宫门上方，一块黑底金字的匾额赫然在目，“文星高照”四个大字，笔走龙蛇，风骨凛然，正是周慎之的手迹。

沈砚青站在匾额下，久久凝视，心中满是崇敬。他轻轻推开虚掩的宫门，走进文昌宫。院内草木葱茏，香火缭绕，正殿内供奉着文昌帝君的神像，神像前的供桌上，摆放着新鲜的瓜果祭品。

在文昌宫的偏殿，沈砚青意外地发现了一面斑驳的墙壁，墙壁上刻满了密密麻麻的名字，都是建水和石屏两地历代文人墨客的名录。他仔细查看，周慎之的名字赫然在列，旁边还刻着一首小诗：

“两城一水牵，文脉一线连。

同心护瑰宝，薪火永相传。”

诗句简洁明了，却蕴含着深厚的情谊与坚定的信念，正是建水与石屏两城文脉相连、同心守护的最好见证。沈砚青心中一动，取出随身携带的纸笔，小心翼翼地将这首诗抄录下来，心中已然决定，将这首诗作为即将成立的文脉保护联盟的盟词。

离开青龙古镇，沈砚青继续赶路，傍晚时分，终于抵达了建水古城。刚入城门，便感受到了这座“文献名邦”浓郁的文化气息。青石板铺就的街道两旁，古建筑鳞次栉比，朱家花园的飞檐翘角在夕阳的余晖中若隐若现，文庙的钟声悠扬回荡，令人心神宁静。

沈砚青没有片刻停歇，直接前往朱家花园。朱启元听闻沈砚青归来，且带来了石屏的重大发现，连忙亲自迎了出来。两人走进朱家花园的藏书楼，李忠义也早已闻讯赶来，等候在此。

“沈先生，此次石屏之行，可有收获？”朱启元迫不及待地问道，眼中满是期待。

沈砚青点点头，将石函的发现、寻画男子的转变，以及周慎之先生的书信一一告知二人，并将书信和抄录的诗句展示给他们看。

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“周慎之先生真是用心良苦啊！”朱启元读完书信，激动得热泪盈眶，“两城文脉相连，唇齿相依，确实应该携手守护。成立文脉保护联盟，我举双手赞成！朱家花园愿意拿出部分家产，用于修缮古迹、保护文物，为文脉传承尽一份绵薄之力！”

李忠义也站起身，语气坚定地说道：“官府方面，我会立刻上报，全力支持联盟的成立。我们会加强对两城文物古迹的巡逻和保护，严厉打击文物盗窃和倒卖行为，确保文化遗产的安全。同时，我们还会设立专门的文脉保护基金，鼓励更多的乡绅名流、文人学子参与到文化遗产保护中来。”