“十里铺？”沈清辞点了点头，转身对苏婉低语了一句。苏婉立刻会意，悄悄退入后堂。

沈清辞这才面向众人，朗声道：“各位乡亲父老，既是人命关天，清辞不敢怠慢。不过，有几处疑点，想请大家一同参详。”

她走到板车旁，不顾那汉子的阻拦，轻轻抬起老者的手：“第一，若真是中毒暴毙，通常指甲、嘴唇会呈现青紫色。可诸位请看，这位老丈指甲虽无血色，却无中毒常见的青紫，口唇亦是灰白而非紫黑。”

人群中有懂些医理的老者眯眼细看，不由点头。

“第二，”沈清辞目光锐利地看向那汉子，“你说昨日晌午令尊来我店中。可我沈记有规矩，每日药羹都是辰时（早七点）开始熬制，巳时正（早十点）出锅，第一批售完即止。昨日茯苓羹在巳时三刻就已售罄，此后未曾再卖。你所说的‘快晌午’，究竟是何时？”

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汉子额角渗出冷汗：“我、我记错了！是上午！反正就是买了你们的羹！”

“上午？”沈清辞追问，“那是辰时还是巳时？当时店里客人多不多？是打包带走，还是在堂食用？”

“……”汉子被问得哑口无言，眼神慌乱地看向人群。

就在这时，苏婉回来了，身后还跟着一个穿着短打、面色憨厚的中年男人。苏婉高声道：“东家，这位是咱们合作的车马行刘把头。刘把头，麻烦您跟大家说说，昨日您都瞧见什么了？”

刘把头朝众人拱拱手，声音洪亮：“昨日巳时二刻，我拉货经过西街，确见这老汉在沈记门口。不过他没进沈记，是在福满楼门口张望了一会儿，然后进了福满楼！约莫两刻钟后出来，手里提了个福满楼的食盒！这事我记得清楚，因为当时福满楼伙计还冲他喊‘您老常来’，我还纳闷这老汉看着不像吃得起福满楼的。”

轰——！

人群哗然。

那汉子脸色瞬间惨白如纸：“你、你血口喷人！”

“是不是血口喷人，一查便知。”沈清辞不再看他，转向赵典史，语气斩钉截铁，“大人，如今疑点重重。其一，死者症状不似普通药膳中毒；其二，苦主所言购羹时间与事实不符；其三，有证人目睹死者昨日曾出入福满楼。民女恳请大人，即刻派人搜查十里铺苦主家中，查验剩余食物，并请仵作验尸，查明真正死因！”

赵典史骑虎难下，众目睽睽之下，只得硬着头皮吩咐：“来呀！去几个人，到十里铺苦主家中搜查！再去请陈仵作来！”

差役领命而去。那尖脸妇人见状，突然尖叫道：“官官相护！你们都是一伙的！我不活了！”说着竟要往门柱上撞，被差役死死拉住。

场面一片混乱。

沈清辞却不再理会这场闹剧。她退回店内，苏婉紧随而入，低声道：“清辞，你怎么知道福满楼……”

“猜的。”沈清辞目光冰冷，“周记想断我货源，福满楼想坏我名声，最直接的法子就是弄出‘吃死人’的事端。可他们不敢真用我的药羹下毒，万一查出来源就完了。最好的办法，是让一个将死之人，在‘众目睽睽’下‘买了’我的东西，然后死掉。”

“那老者……”

“面色青灰，口有白沫，但指甲唇色不对。我怀疑他本就患有急症，或是被人用了某种催发急症的药物，时间算准，让他死得像是中毒。”沈清辞声音压得极低，“刘把头是萧执留下的人之一，专负责留意西街动向。我方才让你去问，果然有收获。”

苏婉倒吸一口凉气：“他们好毒的心计！若非我们早有防备，今日这店……”

“封定了，名声也臭定了。”沈清辞看向窗外纷乱的人群，“可惜，他们太急了。”