暮色像浸了墨的布，一点点罩住大漠。林风三人牵着马，在沙丘间的阴影里穿行，蹄子踩过沙砾的声响被风揉碎，散在空旷的天地间。苏晴拄着短刀走在左侧，与李霸始终隔着丈许距离，目光扫过他时，依旧带着化不开的冷意。

“还有多久到城下？”苏晴的声音被风吹得有些散，右腿的伤让她步伐微跛，却依旧咬着牙没掉队。药篓里的暖泉花散发着清苦的气息，与空气中若有若无的腥甜味格格不入。

林风抬头望了眼天色，残阳的余晖在西边的沙丘后凝成一线：“最多半个时辰。但这附近的沙纹不对劲。”他勒住缰绳，指了指脚边——沙地上的纹路不是自然形成的波浪，而是有规律的螺旋状，像被什么东西从地下搅动过。

太初令在怀里微微震颤，这次不是暖意，而是带着一丝尖锐的警示。

“啥不对劲？”李霸低头看了看，没发现异常，刚要抬脚，却被林风一把拽住。

“别动。”林风的声音压得极低，锈剑悄然出鞘，“听。”

风停的瞬间，地面下传来细微的“沙沙”声，像无数细虫在沙砾里爬行，从四面八方围拢过来。苏晴脸色微变，握紧短刀：“是蚀骨蠕虫！老药农说过，这是深渊裂缝里爬出来的东西，专啃活人的骨头！”

话音未落，离他们最近的一处沙丘突然塌陷，沙粒像水流般往下陷，露出个黑洞洞的窟窿。一只泛着青黑的虫子从洞里探出来，足有手臂粗，浑身覆盖着黏液，头部没有眼睛，只有一圈圈细密的利齿，正对着他们开合作响。

“不止一只！”李霸低喝一声，鬼头刀猛地劈下，刀风卷起沙粒，精准地砍在蠕虫的七寸处。“噗嗤”一声，墨绿色的汁液溅了他一身，那虫子抽搐了两下，缩回洞里。

但这只是开始。周围的沙丘接二连三地塌陷，十几只蚀骨蠕虫从地下钻出，黏液在沙地上拖出腥臭的痕迹，利齿摩擦着发出刺耳的声响，形成一个半包围圈。

“它们怕暖泉花！”苏晴迅速从药篓里抓出一把干花，用力碾碎，撒向最近的几只蠕虫。粉末接触到黏液的瞬间，发出“滋滋”的声响，蠕虫像是被灼烧般，痛苦地扭动起来。

林风眼神一凝，太初令的青光透过掌心注入锈剑，剑身上瞬间覆上一层淡金色的光晕：“李霸，护着苏晴！”

他率先冲了出去，锈剑带起残影，精准地刺入一只蠕虫的头部。那虫子的利齿疯狂咬合，却连剑鞘都碰不到——金光形成的屏障将它牢牢挡在外面。林风手腕一翻，剑刃顺势划开，墨绿色的汁液喷溅而出，他却毫不在意，借着反作用力侧身避开另一只蠕虫的扑咬。