天衡三年，秋。陆白榆登基已三载有余。

昔日烽火连天、饿殍遍野的乱世，在她手中早已换了人间。

吏治清明，六部如臂使指；流民悉数归田，烽燧狼烟尽熄；岭南船坞帆影蔽日，西域盐道驼铃悠扬，国库日渐丰盈。便是最偏远的乡野，也能听见蒙童稚嫩的书声。

人祸已平。

唯有天灾，仍如附骨之蛆，缠绕着这片土地。

前年江南一片泽国，万顷青苗没顶；去年陇西赤地千里，河床龟裂如老树皮；今岁秋收在望，河东道又起蝗云。

遮天蔽日的蝗群一夜过境，三个县的麦穗被啃得干干净净。

仿佛这片天地天生便带着戾气，任凭朝政如何清明、百姓如何安分，上苍总要降下些磨难来。

户部秋粮核算的折子尚在御案，河东的急报已如影随形。陆白榆指尖轻叩两份奏折，沉默良久。

这三年来，每一次天灾都像一只无形的手，将国库好不容易攒下的底子掏空大半。

朝野之中，渐渐流言四起。有人私下揣测，老天接连降下灾异，乃是上天示警，暗指女帝得位不正、德行有亏。

今日早朝，一名依附世家的御史大夫又站了出来。

“陛下。”他声音恳切，言辞犀利，“天灾频仍，寰宇不宁，此乃上天垂戒！臣泣血恳请陛下，登临岱岳，行封禅大典，颁下罪己诏，自省德行，告慰上苍。如此，方能平息天怒，护佑苍生黎庶。”

此言一出，世家旧党纷纷附议，声浪叠起，如无形的巨石压向陆白榆。

玄色龙袍衬得御座上的身影愈发孤峭。陆白榆指尖轻叩扶手，神色平静得近乎冷冽。目光扫过阶下，带着帝王独有的威压。

“罪己诏？”她唇角勾起一丝极淡的弧度，似嘲似讽，“笑话！朕，何罪之有？”

“朕登基三载，轻徭薄赋，与民休息；平反冤狱，肃清朝堂；定内乱，固边防，绝迹人祸，休养民生。”她身子微微前倾，锐利的目光如出鞘的利刃，径直落在那名御史大夫身上，

“朕夙兴夜寐，励精图治，自问无愧于这万里江山，无愧于天下万民！如今天灾不断，是天有缺，非朕之过！朕，为何要替这残缺之天认错？”

“祭天可以，谢罪不行。”