宋怀承的嘴角剧烈地抖了一下，却没有接话，只偏过头去，目光死死地盯着庭中老槐上。

半晌，才硬邦邦地挤出几个字，“你现在说这些，还有什么用？”

周凛盯着他看了片刻，忽然问，“这么说，宋家不想要她这个女儿了？”

宋怀承的手猛地攥紧了椅扶手，面上却纹丝不动，只冷声道：“嫁出去的女，泼出去的水。她如今是顾家的人，是陛下亲封的裕国夫人。宋家门第低微，不敢高攀。”

“那为何宋家还要三次派人去西北？”周凛声音不高，却像一把薄刃，精准地剖开了宋怀承的所有伪装。

宋怀承的瞳孔骤然一缩，矢口否认，“胡言乱语！老夫不知你在说什么。”

周凛意味不明地勾了勾唇角，目光依旧平静，周身气势却不怒自威。

这是他自进门以来，第一次露出了自己隐藏的锋芒。

“宋大人当知，晚辈如今虽早已不在锦衣卫供职，但旧日同僚还有几个能说上话的。这点前尘旧事，周某存心想查，你是瞒不住的。”

厅里霎时安静了下来，落针可闻。

宋月章往前迈了一步，嘴唇翕动了几下，终于开口，“父亲，事到如今，你又何必再......再为了那些不能当饭吃的颜面，耽搁了骨肉团聚？你若不惦记妹妹，为何每每夜深人静，就独坐书房，对着她的旧物出神？”

宋怀承恼羞成怒地瞪了他一眼，“你少在这里编排你老子！”

语气虽凶，尾音却带着颤，不争气地泄露了他的心声。

宋月章再也忍不住，一撩衣摆跪了下来，声音哽咽，“父亲，你明明也惦记着妹妹，为什么就是不肯认她？”

宋怀承的脊背瞬间僵住。半晌，他才用力闭了闭眼，转头看向自己的老妻。

宋老夫人对上他的目光，先是愣了一下，随即眼泪不受控制地涌了出来。

她一面拿帕子胡乱地擦着，一面迫不及待地转身吩咐丫鬟，“去，让厨房加几个月琴爱吃的菜。再把......把大小姐出嫁前那间闺房，打扫干净。”

宋怀承哼了一声，声音细得像蚊子，“多事。”

“宋大人，你心里有气，晚辈明白。”周凛仍跪在原地，脊背挺得笔直，

“你觉得她与我这个宋家曾经的仆役搅在一起，连累了宋家的名声。可晚辈冒昧问一句，当年那种四面绝路的境地，一个女子，该拿什么来护住顾家最后的血脉？”

“你觉得这是宋家的耻辱，可在晚辈看来，这世间再没有比她更重情重义，更有风骨之人！”

。

宋月芹在娘家住了三日。这三日里，她好似回到了还未出阁的时光。

清晨赖床，母亲来掀过两回被子，她蒙着头不肯起，母亲便坐在床沿，隔着一层薄被轻轻拍她的腿，嘴里念叨“都当娘的人了，还这般没规矩”，可那语气柔得连斥责都算不上。

早饭摆上桌，是一碟糟鹅掌、一碗鸡髓笋，并几样精细点心，全是她从前在家时

宋怀承的嘴角剧烈地抖了一下，却没有接话，只偏过头去，目光死死地盯着庭中老槐上。