夏元吉连忙叩首：“臣以户部存档的宗室出生、册封记录为据，按亲王嫡子袭爵、旁支降等的规矩，每代人口按三倍递增，岁禄按爵位等级核算，绝无半分虚言。臣愿以项上人头担保！”

朱元璋沉默了，他抬手扶住殿柱，背影在烛火下显得格外佝偻。当年他大封宗室，是怕子孙重蹈自己幼年饥寒交迫的覆辙，却从未想过，这份 “厚爱” 竟会成为拖垮大明的重担。他想起昨日皇后说的香皂收益，一年六万两虽多，但若真到了岁禄上亿石的那天，这点银子不过是杯水车薪。

殿内静得可怕，只有烛火燃烧的噼啪声。林枫伏在地上，能清晰地听见自己的心跳，他知道，朱元璋此刻心中正在进行激烈的挣扎 —— 一边是亲手拟定的祖训与对子孙的慈爱，一边是大明江山的存续。

许久，朱元璋缓缓转过身，眼神中的震怒已褪去，取而代之的是深深的凝重。他看向林枫，语气沙哑：“你说的这些，为何之前无人提及？”

“陛下，此前宗室人口尚少，隐患未显。” 林枫答道，“如今若不早做打算，待数十年后隐患爆发，再想挽回便难如登天。《易》曰‘穷则变，变则通，通则久’，稍改祖训赡养之制，非违祖训，实是护祖训也。”

朱元璋没有说话，他走到案前，拿起那本《皇明祖训》，指尖轻轻拂过 “世世皆食岁禄” 几字，眼中满是复杂。他想起自己登基之初，废除元代滥封之弊，定下 “非社稷军功不封” 的规矩，可在子孙面前，终究还是软了心。

“传户部尚书。” 朱元璋忽然开口，声音虽轻，却带着不容置疑的威严，“让他把近十年宗室岁禄明细、各省税粮账册，全给咱搬到谨身殿来。”

“臣遵旨！” 内侍连忙躬身退去。

林枫与朱标、铁弦、夏元吉对视一眼，皆从彼此眼中看到了一丝松快 —— 朱元璋没有发怒，反而要调阅账册，说明他已真的听进了这番话。

朱元璋重新坐回龙椅，目光扫过四人，最终落在林枫身上：“你这小子，胆子倒是不小，敢在咱面前说祖训有缺。若账册与你所言相符，此事便要好好商议。若有半分虚假……”

“臣愿以爵位担保！” 林枫毫不犹豫地答道。

朱元璋哼了一声，却没再斥责。他拿起案上的香皂，放在鼻尖轻嗅，檀香的清雅气息似乎稍稍舒缓了他紧绷的神经。他看着这块能带来岁入六万两的香皂，又想起林枫描绘的宗室隐患，心中第一次对自己坚守的 “重农抑商” 与 “宗室赡养” 制度产生了动摇。

不多时，外面传来内侍的通报：“陛下，户部尚书率属官抬着账册来了！”

朱元璋抬了抬手：“让他进来。”

随着沉重的脚步声，户部尚书领着几名属官走进殿内，地上堆起的账册高达数尺。