涌泉寺后山的邪阵虽破，但那股弥漫在空气中的紧张感并未随之消散，反而如同暴雨前的低气压，沉甸甸地压在每个人的心头。回到柳氏草堂后，一连数日，陈锋都有些心神不宁。识海中那盏心灯，经过那夜的感应与激荡，似乎更加凝实了些，对周围环境的感知也越发敏锐。他时常能捕捉到空气中一丝极淡的、若有若无的异样气息，如同水中滴入的一滴墨，虽迅速晕开难以追寻，却提醒着潜伏的危机并未远离。

柳先生更是深居简出，大部分时间都待在药房隔壁那间堆满古籍的书斋里，翻阅着那些纸张脆黄、散发着霉味的县志、府志乃至一些私家笔乘杂录，试图从故纸堆中找出“九菊一派”此次潜入福州更具体的图谋，以及那可能与闽王宫地脉相关的线索。

阿槿则一如既往地打理着草堂的日常事务，煎药、诊脉、照料草药，但细心如陈锋，还是能发现她眉宇间藏着一丝忧虑，调配药方时也比往常更加专注，甚至开始尝试根据林飞月道长留下的一些关于辟邪清心的药理提示，改良已有的方子。

这日午后，天气闷热，蝉鸣聒噪。陈锋帮阿槿将新采收的草药铺在竹匾上晾晒后，坐在廊下，再次翻开了爷爷的牛皮册子。他的目光停留在一页描绘着茶亭街风物的简陋草图旁，那里有几行爷爷用朱笔写下的小字注解：

“茶亭街，旧称‘茶亭’， 非因茶肆林立，实乃古时出城送别长亭所在，悲欢离合之气沉淀。街尾有‘一团和’茶楼，说书先生‘赛麻姑’在此讲《闽都别记》，于郑和经福州下西洋旧事尤详，然其言谈间，似对中洲岛、江心礁水文秘闻知之甚深，或非寻常说书人。”

茶亭街？说书先生？中洲岛？陈锋心中一动。爷爷的记载总是这样，看似随手笔记，却往往暗藏玄机。这“赛麻姑”对江中水文如此了解，是否与“九菊”觊觎的水口之地有关？他想起那夜在鼓山，林飞月道长曾言及“九菊”可能也在测绘地脉。或许，这市井之中，反而藏着意想不到的线索。

他将自己的发现与猜测告诉了柳先生和阿槿。

柳先生沉吟片刻，捋须道：“茶亭街鱼龙混杂，三教九流汇聚，确是打探消息的好去处。‘赛麻姑’此人，我亦有耳闻，据说见识广博，尤擅讲本地风物传奇。去听听无妨，但需格外小心，勿要暴露意图，打草惊蛇。”

阿槿有些不放心：“锋哥，我同你一起去吧，也好有个照应。”

陈锋摇摇头：“人多反而惹眼。我独自去，扮作寻常听客，更不易引人注意。你留在草堂，万一柳伯伯或林道长有事寻来，也好支应。”

商议已定，次日一早，陈锋戴上顶鸭舌帽，便溜溜达达出了门，融入了福州城清晨熙攘的人流中。

茶亭街离三坊七巷不算太远，穿过几条青石板路，拐过几个弯，一股不同于药草清香的、混杂着茶叶、早点、汗水和市井喧嚣的气息便扑面而来。街道不宽，两侧是挤挤挨挨的店铺和摊贩，卖鱼丸的、卖锅边的、卖木桶的、卖糖葫芦的……吆喝声、讨价还价声、孩童哭闹声交织成一曲生动的市井交响。空气湿热，阳光透过瓦楞间隙，在湿漉漉的石板路上投下斑驳的光影。