“从长计议？”李士群走回桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，“我等得起吗？影佐那边态度越来越暧昧，日本人……”他顿了顿，声音更低，“日本人在太平洋上节节败退，德国人在斯大林格勒被打残了。这艘船迟早要沉，可丁默邨那个老东西，想把我先推下水！”

他直起身，拿起桌上那张“批示”副本，对着灯光看：“陷阱？就算是陷阱，我也得跳！因为不跳，我现在就得死！”

陈明喉结滚动，没再说话。

李士群放下纸，重新坐回皮椅里。他摸出根新雪茄，划了三根火柴才点着。烟雾在灯影里升腾，把他的脸罩得模糊。

“他要扫荡计划。”李士群吸了口烟，缓缓吐出，“新四军在苏北闹得凶，日本人早就想动手了。影佐亲自制定的方案，下月初执行。”

陈明一惊：“主任，这要是泄露出去……”

“谁说我要泄露真的？”李士群打断他，嘴角勾起一丝阴冷的笑，“给他一份‘修饰’过的。关键的时间、路线，动动手脚。既要让他觉得我们‘诚意十足’，又要让新四军按这份计划行动时，撞到皇军的铁板上！”

陈明瞪大了眼：“您是说……一石二鸟？”

“对！”李士群把雪茄狠狠摁灭在烟灰缸里，“用‘掌柜’的刀，宰了丁默邨。再用假情报，借日本人的手，重创新四军。到时候——”他眼中闪过狂热的光，“丁默邨倒了，新四军残了，我在76号坐稳了，在日本主子面前又立一功。这才是真正的渔翁得利！”

办公室里安静得可怕。

陈明感到后背发凉。他跟随李士群多年，见过他狠，见过他毒，但这一次……这是在与魔鬼共舞，不，是把自己也变成魔鬼。

“主任，”他艰难地开口，“那‘掌柜’的也不是善茬。他要是发现计划有假……”

“发现？”李士群嗤笑，“等他发现，丁默邨已经下台了，新四军也早已损失惨重。到时候局面由我掌控，他还能怎样？再说了，战场形势瞬息万变，计划临时调整，不是很正常吗？”

他站起身，走到酒柜前倒了杯威士忌，一饮而尽。酒液滑过喉咙，带来一阵灼烧感。

小主，

“陈明，”他背对着陈明，声音平静了些，“咱们现在是在悬崖边上。往前跳，可能死。但往后退，一定死。你说，选哪个？”

陈明沉默良久，终于低下头：“我明白了，主任。”

“去准备吧。”李士群转身，“找最可靠的人，把影佐那份计划‘修饰’一下。要做得漂亮，既要假，又要像真的。明晚之前弄好。”

“是。”陈明顿了顿，“那‘掌柜’那边……”

“回复他。”李士群走回桌前，手指敲了敲那些“证据”，“他的条件，我答应了。明晚子时，老地方，用扫荡计划换剩下的材料。告诉他——”他顿了顿，眼里闪过一抹狠色，“我要丁默邨再也翻不了身的东西。”

陈明退出去后，办公室里重归死寂。

李士群独自站在黑暗中，只有台灯那一圈光晕还亮着。他重新坐回皮椅，拿起桌上那几张纸，又仔细看了一遍。

账目上的数字跳动着。三十万大洋……五十万军票……盘尼西林两百箱……止血绷带……