照片上是个三十岁左右的男子，穿着铁路制服，面容憔悴。

“浦口站的调度员，姓王。”徐文远说，“怎么了？”

“李士群的人最近在查他。”丁默邨用手指敲了敲照片，“查得很细，连他老娘吃什么药都打听。你说……一个穷调度员，值得这么上心吗？”

徐文远眼神一凝：“除非……这个王调度，跟‘掌柜’有关系？”

“或者，他本身就是‘掌柜’的情报源。”丁默邨靠回椅背，眼里闪着算计的光，“盯紧这个人。必要的时候……”他做了个手势，“请他来喝茶。”

“明白。”

“还有，”丁默邨补充，“李士群不是放风说要审计吗？咱们也放风——就说他去年从东北弄回来的那批山参，其实有一半进了黑市，赚的钱在天津英租界开了个绸缎庄，挂在他小舅子名下。”

徐文远会意：“我这就去办。”

“不急。”丁默邨摆摆手，望向窗外漆黑的夜色，“先放一放，让他再得意几天。”

徐州·染坊地下室

靛蓝染料的气味浓得呛人。

茯苓坐在染坊后院的密室里，面前摊着津浦线地图。油灯的光晕只能照亮桌子这一角，四周是浓得化不开的黑暗。

“掌柜。”头顶的暗板被轻轻敲响，是老周的声音。

小主，

“下来吧。”

暗板移开，老周顺着木梯爬下来，手里拎着个布包：“刚收到的，蚌埠那边。”

茯苓接过布包打开，里面是三张密写的小纸条。她用特制药水涂过，字迹慢慢显现。

第一张来自临城老赵：“山本与伪商会密谈三次，疑有大批棉纱交易，走铁路专线，时间未定。”

第二张来自蚌埠小周：“日军征用民船增至五十艘，押运兵换防，新来的是关东军老部队，纪律严明。”

第三张来自滕县王队长：“昨夜子时，三辆蒙帆布卡车进站，卸货时传出金属碰撞声。日本技师亲自押送，不让中国工人靠近。”

茯苓把这些信息标注在地图上。红蓝黑三色线条交错，像一张逐渐收紧的网。

“还有这个。”老周又从怀里掏出个油纸包，更小，裹得更紧，“刘队长刚才塞给我的，说是一个陌生孩子跑腿送的，给了糖就跑。”

茯苓打开油纸包，里面只有一张二指宽的纸条，上面用印刷体写着：

“明日子时，九里山废弃砖窑。只身前来，过时不候。——李”

没有落款，但那个“李”字，写得格外用力。

老周倒吸一口凉气：“他真找上门了！掌柜，这肯定是陷阱！九里山那片我熟，窑洞里四通八达，藏一个排的人都看不出来！”

茯苓盯着那张纸条，看了很久。

油灯的火苗跳动了一下，在她脸上投下摇曳的阴影。

“不是陷阱。”她终于开口，声音平静得让老周心头发紧，“是投名状。”