“那时候…”她张了张嘴，声音有些发哑，“我竟不知道她记了这么久。”

“你自然不知道。”素心长老笑了，拿起块桂花糕放进她碟子里，“你那时候一心扑在修炼上，天天抱着剑谱啃，哪会留意这些。可云皖不一样，你递她一块糖，她能记到第二年春天；你替她挡一爪子，她能记一辈子。”

她往前倾了倾身，目光落在叶惊秋手背上的旧疤上，那是当年在秘境被妖兽抓伤的痕迹，至今仍留着浅淡的印记。“你看，这疤还在呢。云皖每次见了，都要念叨一句‘要是当时我再厉害点，就不会让你受伤了’。”

叶惊秋低头看着手背上的疤痕，忽然想起鹿云皖昨天哭红的眼睛。原来那些被她忽略的细节里，藏着这么深的牵挂。

“师姐，我…”

“你不用解释。”素心长老抬手打断她，指尖轻轻敲着桌面，“我知道你是怕连累她。张平死得蹊跷，林秀跑往南疆，宗主又讳莫如深，这潭水有多深，你比谁都清楚。可惊秋，你把她推开，她就真的安全了吗？”

叶惊秋的喉结动了动，没说话。

“她哭够了，翻出你十年前给她包扎伤口的布条，一边摩挲一边跟我说‘师傅，惊秋肯定是遇到难处了，她从来不会无缘无故不理我’。”素心长老的声音沉了沉，“你说，你这不是白折腾吗？”

叶惊秋的心脏像被什么东西攥紧了，闷得喘不过气。她一直以为自己的“疏远”是保护，却没想过在鹿云皖眼里，这沉默背后藏着的是“难处”。

“我只是…”她艰难地开口，“不想让她卷进来。”

“卷不卷进来，哪是你能说了算的？”素心长老挑眉，语气里带了点嗔怪，“当年玄空师兄被人诬陷私通魔修，是谁冒着被逐出师门的风险，天天往藏经阁跑，翻找证据？是我。当年我炼药炸了丹炉，是谁顶着宗门压力，把罪责全揽到自己身上？是你。”

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她拿起茶壶续了些热水，水汽氤氲了眉眼：“咱们相识多少年了？从你还是个扎着羊角辫、拿着木剑跟在师父身后的小丫头，到现在成了银月峰说一不二的长老，我还不知道你？看着冷得像块冰，心里比谁都热乎。”

叶惊秋的眼眶忽然有些发涩。她总想着“反派”的身份，却忘了原主与素心长老之间，早有过共患难的情谊。