天刚黑，洛昭临就把那张沾了血的纸仔细折好，塞进袖子里。她手腕一转，玄铁令悄无声息地滑进衣袋，连看都没再看地上碎裂的玉佩一眼。

送汤的小厮早就走了，屋子里安静得可怕，连油灯芯“啪”地炸了个小火星，都听得清清楚楚。她起身吹灭灯，动作干脆利落，像一把刀稳稳归鞘。

半个时辰后，她已经站在城南贫民区的一个破棚子下。身上换了件洗得发白的粗布裙，头上裹着灰布巾，手里端着一碗热粥。这棚子是临时搭的，几根竹竿撑着半块油毡，底下摆了三张歪腿桌子。锅里的米汤稀得能照出人影，可还是有人排着队，眼巴巴地等着。

她舀了一勺递给一位老奶奶。老人驼着背，手抖得厉害，连碗都快端不住。

“谢谢善人……谢谢善人……”老人嘴里喃喃念着，接过粥就往嘴里喝，烫得直哈气也不肯停下。

洛昭临没说话，只是轻轻按了下她的手背。指尖微动，一道几乎看不见的星光从袖底掠过，像是风拂过水面的涟漪。

不对劲。

这里的气息太阴沉了。这片地原本不该这样，可现在整条街的灵气像是被什么东西吸住了，压在地下散不出去，让人胸口发闷。她忽然想起西角花圃刚种下冰晶莲时也有这种感觉——不是自然形成的，而是有人故意抽取天地精气的痕迹。

她又盛了一碗，递给身后的小孩。那孩子看起来八九岁，脸色青白，眼窝深陷，手腕上戴着一串漆黑的珠子，上面刻着小小的骷髅纹路。

她手指顿了一下。

这串珠子……她在星轨推演中见过。和白从礼左腕上戴的那一串，一模一样。

“娘说吃了圣光丹就能通灵根。”小孩仰头看着她，声音软软的，“姐姐你也去领药吗？明天分坛有赐福仪式。”

洛昭临笑了笑，点头：“我去。”

话音未落，老奶奶突然一把抓住她的手腕，力气大得吓人。“姑娘，你千万别去！”她眼眶泛红，“我家米缸空了三次，儿子在外做苦力，女儿躺在床上咳血……他们说献粮就能换‘机缘’，可我们哪懂什么机缘！我闺女吃了那药，夜里总哭，说梦里有人拉她脚踝……”

说着说着，她竟跪了下来，额头重重磕在地上。

洛昭临赶紧扶她起来，顺手把一小包止咳的药粉塞进她袖口。“先照顾好自己。”她说，“别的事，我来查。”

老人还想说什么，人群忽然骚动起来。两个穿莲花纹短衫的女人提着篮子走来，一人摇着铜铃，每响一下，队伍就往前挪一步。

“明日辰时，圣光分坛开坛授丹！”其中一人高声宣布，“凡献粮五斗者，可带子女入坛受赐福，得见天光。”