青壮们纷纷应声，立刻投入到工作中，工地的热闹声响再次响起，比之前更响亮了几分。
接下来的几日，第二段路的修建进展顺利，得益于第一段路的经验积累与技术改进，采石、运输、浇筑、养护每一步都有条不紊，效率比第一段路提升了三成，质量也更优。水泥凝固后的路面，质地坚硬，表面平整，排水坡设计合理，就算下雨，雨水也能顺着路边快速流走，不会积水；碎石垫层夯实扎实，就算两辆马车并行，也不见丝毫凹陷，比官府修的石板路还要结实耐用。
商队们得知第二段路开工，纷纷称赞李望川务实能干，不少商队主动提出，愿意出资支持修路，虽然被李望川拒绝了，但商队们依旧用实际行动支持——他们优先选择走平安路，缴纳过路费，还帮着宣传平安路的便捷与安全，越来越多的商队从各地赶来，平安路的名气越来越大，李家坪的商业也越来越红火。
百姓们的日子也越来越舒心，第一段路贯通后，他们去府郊客栈摆摊、卖货，每天能赚不少银子；第二段路修建，不少百姓参与其中，按劳计酬，每月能赚五十两白银，比之前种地赚得多了好几倍。村里的私塾、医馆也越来越完善，孩子们能读书识字，老人们能看病抓药，流民们也都安了家，分到了土地与种子，在李家坪扎根，过上了安稳的日子。
李望川每天都在工地上忙碌，从清晨到深夜，看着青灰色的路面一点点朝着府城延伸，心里渐渐踏实了些。他知道，第二段路贯通后，李家坪与襄阳府城的联系会更紧密，百姓们的日子会更红火，商队的往来会更频繁，李家坪的根基会更稳固。但他也清楚，王怀安不会善罢甘休，李嵩刺史也肯定会注意到李家坪的势力壮大，接下来的麻烦，只会多不会少。
果然，三日后，李锐带着斥候队，从府城方向匆匆赶回，脸色凝重地向李望川禀报：“总领，王怀安向李嵩刺史禀报了咱们私自修路的事，孙彪也投靠了李嵩，在李嵩面前颠倒黑白，说您‘私建武装、对抗官府、劫掠商队’，还说您有谋反之心，李嵩已经派了心腹参军张谦，带着五百名官兵，前来调查咱们，估计明日就到工地了。”
李望川眼神一凝，指尖握紧了手里的木尺，尺身硌得掌心生疼，却浑然不觉。孙彪投靠李嵩，王怀安添油加醋，李嵩本就野心勃勃，肯定会借这个机会打压李家坪，夺取平安路的控制权，这场危机，比之前的土匪袭扰、乡绅刁难，还要凶险。
“张谦此人，为人如何？”李望川沉声问道，眼底满是凝重。
“张谦是李嵩的心腹，为人阴险狡诈，手段狠辣，最喜欢栽赃陷害，不少百姓和官吏都被他害过，是个十足的小人。”李锐沉声道，“他带着五百名官兵前来，怕是来者不善，咱们必须做好防备，防止他动手抓人或破坏工地。”
李望川点头，目光扫过正在忙碌的青壮们与延伸的路面，眼底闪过一丝坚定：“做好防备，工地不能停，百姓不能慌。石破山，你带两百名护卫队，守在工地外围，备好连弩与手榴弹，要是张谦敢动手抓人或破坏工地，直接反抗，保护好青壮与百姓；李锐，你带斥候队，盯着张谦的动向，一旦他有异常，立刻回报；赵大牛、李石头，你们继续统筹修路，加快进度，尽量多修一段，让张谦看到咱们的成果，也让他知道，平安路是百姓的路，不是他想毁就能毁的；墨尘道长，你带徒弟们在工地旁设个临时医馆，备好伤药，随时准备救治受伤的弟兄。”
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“是，总领！”众人齐声应道，声音沉稳，没有半分惧色——就算面对官府的官兵，他们也不会退缩，因为他们守护的，是自己的家园，是百姓的希望，是用血汗铺成的平安路。
次日清晨，晨霜更浓，府城方向传来一阵整齐的马蹄声与脚步声，张谦带着五百名官兵，身着铠甲，手持长矛与弓箭，朝着工地走来。官兵们队列整齐，气势凶悍，铠甲在晨阳里闪着冷光，透着一股压迫感，让工地上的青壮们纷纷停下手里的活计，眼神警惕地看着他们，手里的工具握得更紧了。
张谦骑着马，在工地旁停下，身着黑色官袍，腰间佩着长剑，脸上满是阴鸷，眼神里带着几分轻蔑，扫过工地上的青壮与延伸的路面，嘴角勾起一抹冷笑：“李望川，你私自修路，私建武装，对抗官府，劫掠商队，证据确凿，今日，本参军奉刺史大人之命，前来抓你归案，拆除非法修建的路面，你若识相，束手就擒，否则，休怪本参军手下无情！”
李望川站在青壮们身前，玄色劲装在晨霜里泛着冷光，眼神平静地看着张谦，沉声道：“张参军，我修路是为了百姓，护商是为了税收，何来‘私自’‘劫掠’一说？孙彪是土匪，他的话岂能当真？王怀安是王乡绅的侄子，与我有过节，他的禀报也是栽赃陷害。你要是不信，可以问问在场的商队与百姓，看看我是不是在造福大家！”
说着，李望川抬手一挥，几名商队掌柜与百姓代表快步走上前，纷纷开口：“张参军，李总领是个好官，修路方便了我们，护商护民，从来没有劫掠过商队，您可别被孙彪和王怀安骗了！”
“是啊，张参军，平安路贯通后，商队云集，税收大增，这是造福襄阳府的好事，您要是拆除路面，就是害了百姓，害了襄阳府啊！”
张谦冷笑一声，根本不听众人的辩解：“一派胡言！你们都是李望川的同党，自然帮他说话！本参军只听刺史大人的命令，今日，必须抓他归案，拆除路面，谁要是敢阻拦，一律按同党论处，格杀勿论！”
说着，张谦抬手一挥：“来人，给我拿下李望川，拆除路面！”
官兵们立刻朝着李望川冲来，手持长矛，气势凶悍。石破山眼神一冷，高声喊道：“护卫队，守住总领，守住工地！”
两百名护卫队立刻上前，手持长刀与连弩，挡在李望川与青壮们身前，与官兵们对峙，气氛瞬间紧张到了极点，一场官府与民团的冲突，一触即发！
李望川看着冲来的官兵，眼底闪过一丝狠厉——他不想与官府为敌，却也绝不会让任何人破坏平安路，伤害百姓，就算面对五百名官兵，他也会一战到底！