不是“影刃”的杀手。看装扮，倒像是生活在极北之地的野蛮人，或者……与世隔绝的部落民？

凌弃目光锐利，迅速扫过那三人。他们裹得严实，看不清面容，但裸露的手掌皮肤粗糙，泛着一种冻伤般的暗红色。所使用的工具粗糙原始，拖橇上的人似乎受了伤或生了重病。

正当他犹豫是避开还是接触时，拖橇上盖着的皮毛忽然动了动，一只手无力地垂落下来，手指微微蜷曲着。

就在那一瞬间，凌弃的瞳孔骤然收缩！

那只手的拇指上，戴着一枚样式古朴、边缘有些磨损的黑铁指环！指环的样式，他曾经在黑水商会南山镇分会的账房先生——墨菲最信任的那个老账房手上见过！据说，那是墨菲早年送给心腹的标记！

难道……

凌弃心脏猛地一跳。他立刻对塔尔打了个手势，示意他按兵不动，自己则深吸一口气，调整了一下因寒冷而有些僵硬的面部肌肉，然后从岩石后缓缓站了起来，尽量让自己看起来没有威胁。

“需要帮忙吗？”他用通用语，朝着下方喊道，声音在风雪中有些模糊。

那三个拖曳者闻声猛地一惊，齐齐停步，转身，动作迅捷地抽出绑在身后的、简陋但沉重的骨制或石制武器，警惕地看向凌弃的方向。当他们看到凌弃是人类，且只有一人现身时，紧绷的肌肉似乎放松了些，但眼中的戒备丝毫未减。

其中一个个头最高、像是领头的人上前一步，用生硬古怪、夹杂着浓重喉音的通用语低吼道：“你！什么人？离开！这里，我们的地盘！”

凌弃没有立刻回答，而是将目光投向拖橇。拖橇上的人似乎被惊动，又动了动，盖着的皮毛滑落更多，露出半张脸——那是一张消瘦、苍白、胡须杂乱的中年男人的脸，双眼紧闭，眉头紧锁，似乎在昏迷中仍承受着痛苦。虽然面容憔悴不堪，但凌弃还是一眼就认出了他——墨菲！黑水商会南山镇分会的叛逃者，他们此行的目标之一！

果然在这里！而且看样子，情况很不妙。

凌弃强压住心中的震动，脸上不动声色，指了指拖橇：“那个人，看起来需要医治。我的同伴懂医术。” 他微微侧身，示意岩石后的叶知秋可以出来。

叶知秋听到凌弃的话，虽然不明所以，但还是依言从岩石后走出。她的出现似乎让那三个野蛮人（或部落民）稍微放松了些警惕，女人和孩子在大多数文化中代表着较低的威胁。

领头者狐疑地打量着凌弃和叶知秋，又回头看了看拖橇上奄奄一息的墨菲，似乎在权衡利弊。风雪更急了，拖着一个重伤员在如此恶劣的天气下行进，显然极其困难。

最终，领头者似乎下定了决心，他挥了挥手中的骨棒，指向不远处一个被积雪半掩的、黑黢黢的洞口：“那边，避风。可以，暂时。但你们，别耍花样！” 他的通用语磕磕绊绊，但意思明确。

凌弃点点头，对塔尔使了个眼色。三人跟着那三个拖曳者，将墨菲的拖橇拉向那个山洞。洞不深，但足够避风，里面还有前人留下的、冰冷的灰烬痕迹。

小主，

将墨菲安置在洞内相对干燥的角落，叶知秋立刻上前检查。凌弃则守在洞口附近，看似随意，实则全身戒备，目光不时扫过那三个陌生的拖曳者和昏迷的墨菲。塔尔则机警地守在另一侧，手握短刃。

叶知秋仔细检查了墨菲的状况，脸色越来越凝重。她抬头看向凌弃，低声道：“他伤得很重，身上多处冻伤，还有严重的内伤，像是从高处坠落撞击所致。失血很多，寒气入体，一直在发烧，昏迷不醒。更麻烦的是……”她顿了顿，声音压得更低，“他好像中了一种很奇怪的毒，毒性阴寒，正在侵蚀心脉。我能暂时稳住他的伤势，但解毒……需要特定的药材，而且时间不多了。”

凌弃眼神一凝。墨菲果然出事了，而且命悬一线。那三个拖曳者是什么人？他们为什么要救（或者说挟持）墨菲？墨菲又怎么会重伤中毒，出现在这冰川谷地？他偷走的“钥匙”在哪里？

无数疑问涌上心头。但眼前最重要的，是从墨菲口中，问出真相。而前提是，先把他从鬼门关拉回来。

凌弃转向那三个一直警惕盯着他们的拖曳者，沉声问道：“他，是我们的……旧识。你们在哪里发现他的？发生了什么事？”

领头者与同伴交换了一下眼神，犹豫了一下，才用生硬的通用语说道：“冰崖，下面。他，掉下来。还有别人，死了。我们，路过。他，还有气。带他，回部落。他，有‘这个’。” 说着，他从怀里掏出一件东西，在昏暗的光线下，隐约是一块暗红色的、不规则的矿石碎片，散发着微弱的、与凌弃怀中晶石相似、但黯淡许多的温热感。