片刻死寂后，洞口深处的阴影里，传来一阵窸窸窣窣的响动。紧接着，两个手持吹箭、眼神警惕而凶狠的哥布林斥候钻了出来，它们猩红的小眼睛死死盯住凌弃，喉咙里发出威胁的低吼。

凌弃缓缓举起空着的双手，示意自己没有敌意，然后慢慢将用布包着的石板碎片放在脚前的地上，后退了几步。

哥布林斥候疑惑地对视一眼，其中一个小心翼翼地走上前，用吹箭挑起布包，打开一看。当它看到那块暗青色石板时，浑浊的眼睛瞬间瞪大了，发出了一声尖锐的、充满惊疑的嘶鸣！它迅速包好石板，对同伴叫了几声，然后指着凌弃，又指了指洞穴深处，做了一个“跟来”的手势。

成功了第一步！凌弃心中稍定，但对洞内的未知依旧充满警惕。他回头对叶知秋藏身的方向做了个“等待”的手势，然后深吸一口气，跟着那两个哥布林斥候，再次踏入了那个散发着恶臭的巢穴。

这一次，通道两旁阴暗的角落里，无数双猩红的眼睛在闪烁，充满了毫不掩饰的恶意和贪婪。低沉的嘶吼和磨牙声此起彼伏，令人毛骨悚然。凌弃能感觉到自己后背的衣服已经被冷汗浸湿。

哥布林斥候将他带到了昨天那个较大的主洞窟。此刻，洞窟里聚集了更多的哥布林，大约有二三十只，它们围成一个半圆，中间的空地上，坐着一个格外矮小、干瘦、脸上涂满诡异油彩、脖子上挂着一串细小骨链的老哥布林。它手中握着一根镶嵌着骷髅头的木杖，昏黄的眼睛如同两潭死水，正冷冷地注视着凌弃。这就是这个部落的巫医或首领。

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带路的哥布林将石板碎片恭敬地递给老哥布林。老哥布林接过石板，干枯的手指抚摸着上面的符号，尤其是那个邪恶的眼睛图案，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的光芒——有敬畏，有贪婪，还有一丝……恐惧？

它抬起头，看向凌弃，用生硬、沙哑，却意外能听懂的大陆通用语单词问道：“人类……这个……哪里……来的？”它的声音像是砂纸摩擦石头。

凌弃心中凛然，这老哥布林果然不简单。他强迫自己镇定，用尽量平静的语气回答：“捡到的。用这个，换一个人。”他用手比划着“影”的身高和特征，“昨天，被你们抓走的，用弯刀的人类。活着，我要他活着。”

老哥布林沉默着，昏黄的眼睛死死盯着凌弃，仿佛要看穿他的灵魂。洞窟里的其他哥布林也发出躁动的低吼，气氛紧张得如同拉满的弓弦。

良久，老哥布林才缓缓开口，语速很慢，单词破碎，却带着不容置疑的权威：“石板……很重要。但那个人类……很危险。他杀了……我们很多战士。”

“他是我的人。”凌弃毫不退缩地迎上它的目光，“用石板，换他的命，还有我们安全离开这里。”他加重了“安全离开”的语气。

老哥布林眼中闪过一丝狡黠：“石板……本来……就是我们的。”