眼前光影一闪，她已进入玲珑墟。

灵泉静静流淌，水面上映出她的脸。眼神比平时多了些波动，不像往日那样沉稳。

她看着水中倒影，低声说：“你何必这样……我现在最不需要的，就是被人公开护着。”

话出口，又像是说给自己听。

“你越是这样，越会让人盯上我。到时候，不只是宅斗，是整个朝堂都要拿我开刀。”

她闭了闭眼，深吸一口气。

再睁眼时，神情已恢复冷静。

“既然你已经做了，我也不必再躲。”她转身走向药田，“从今往后，我的每一步，都得走得更稳。”

她蹲下身，开始采摘七星海棠。叶片泛着微光，摘下后放入竹篮。接着又挖了几株雪莲根，小心包好。

这些都是炼制“雪莲丹”的主药。能缓解奇毒侵蚀，延缓发作时间。虽然不能根治齐珩体内之毒，但至少能让他多撑几年。

她以前不愿深入研究这味药，是因为不想和他牵扯太深。可现在，他既然已经把姿态摆到这么高，她就不能再置身事外。

要么，彻底离开；

要么，站在他身边，一起扛。

她选后者。

不是因为心动，而是因为——

她欠他一句谢谢。

那天她在枯井醒来，是他派暗卫守在附近，才没让她再次遇害。后来每一次危机，他都在背后出手，却不让她知道。

这次，换她来护一次。

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傍晚，暮色渐浓。

萧锦宁坐在妆台前，手里拿着那块金丝软甲碎片。金属边缘有些粗糙，磨得指腹发烫。

她轻轻摩挲着，忽然听见窗外有人声。

是小禾回来了。

“小姐，东宫来人，说太子今日面圣后……咳血晕倒了。”

她手指一紧。

“什么时候的事？”

“就在一个时辰前，刚瞒下来，是偷偷传的消息。”

萧锦宁站起身，把碎片放进袖袋，转身走向药炉。

“备药材，我要制药。”

小禾愣住。“这么晚了还要炼？”

“嗯。”她点燃火折子，丢进炉底，“这一炉药，不能再等了。”