正核对时，仓外传来喧哗声。林砚走出去一看，只见十几个村民举着面红绸锦旗，簇拥着里正王老实，正往粮仓这边来。锦旗上绣着四个金字——清正廉明，针脚细密，显然是连夜赶制的，边角还沾着未干的丝线。

林计吏！您得收下！王老实把锦旗往林砚手里塞，眼眶通红，要不是您把余粮调来，俺们王家坪的老少爷们，怕是熬不到这场雨了！

还有俺们村！一个后生挤上来，手里捧着个陶瓮，这是俺娘腌的咸菜，您带着路上吃，比干粮爽口！

俺们村的新麦面，等磨出来了，第一时间给您送来！

林计吏要是不嫌弃，到俺家喝碗热粥吧，刚熬的！

村民们七嘴八舌地说着，雨丝落在他们的头发上、肩膀上，没人在意。林砚看着眼前这一张张淳朴的脸，想起这些天的奔波——从赵家峪的余粮调拨，到王家坪的紧急送粮，从深夜核对账册到清晨查看粮仓，所有的辛苦，在这一刻都化作了心底的暖流。

锦旗我收下，但东西不能要。林砚把锦旗郑重地交给王敬之收好，又把陶瓮推还给后生，大家的心意我领了，但按规矩，官吏不能收受百姓财物，这是顾知府定下的规矩，谁也不能破。

赵老栓拄着拐杖上前一步，声音洪亮：林计吏是怕我们坏了规矩？那俺们就不送东西，给您作个揖总行吧！说着，老人深深鞠了一躬，脊梁骨挺得笔直。

村民们纷纷效仿，齐刷刷地弯腰作揖，雨声里，满是发自肺腑的敬重。林砚赶紧扶起赵老栓，心里像被什么东西堵住了，千言万语，最终只化作一句：好好种庄稼，就是对我最好的谢礼。

雨渐渐大了，打在油纸伞上噼啪作响。林砚带着王敬之往府城赶，马车在泥泞的路上缓缓前行，车帘被风吹得猎猎作响。王敬之抱着那面锦旗，忽然问：林计吏，您说这雨能下多久？

林砚掀开帘角望去，田野里已有农户在扶犁，牛蹄踩过湿润的泥土，留下深深的蹄印。会下透的。他笃定地说，就像这赈灾粮，一分一毫都落到了实处，老天爷也不会亏待踏实干活的人。