“嗯，我娘以前教我的。”春燕把纸包叠好揣进怀里，眼神暗了暗，又很快亮起来，“我娘在世时开过小杂货铺，她说做生意就得账上清白，进了多少货、花了多少本钱、卖了多少钱，都得一笔一笔记清楚，不然赚了赔了都糊涂。三弟教二哥的记账法子，我觉得刚好能用在酱菜上——哪天买了多少黄瓜，花了多少文，记在‘支出’栏；哪天卖了几坛酱菜，收了多少文，记在‘进项’栏，月底一减，就知道赚了多少。”

李氏在一旁听得直点头，手里的咸菜篮子都忘了放：“对！就得这样！春燕你这脑子灵光，比我和你爹强多了！”她往春燕手里塞了块刚腌好的萝卜干，“以后家里的账就交给你管！柴米油盐、人情往来，你都记着，月底咱娘俩对对账。”

早饭摆上桌时，林砚正坐在堂屋看林墨送来的私塾账册。春燕端上热气腾腾的馒头，每个顶上都用红曲点了个小点儿，看着就喜人。“三弟，尝尝我做的，看合不合口味。”

林砚拿起一个掰开，里面的气孔细密均匀，带着淡淡的碱香：“比粮秣房的伙夫做的好吃多了。”他咬了一口，忽然尝到芝麻盐的咸香，“这里面还放了芝麻盐？”

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“嗯，想着你路上吃，扛饿。”春燕转身进了新房，很快拿出来个蓝布包和一小串铜钱，“这包是刚出锅的馒头，你带着路上吃。”她把铜钱往林砚手里塞，“这是我和你大哥攒的五十文，你在县衙买些笔墨纸砚，别总用公家的，让人说闲话。”

林砚把钱推回去：“我有钱，上个月县丞给了我二两赏银，还没花呢。你们留着买黄瓜、坛子，做酱菜用。”

“拿着！”春燕的手很有力，硬是把铜钱塞进他怀里，指尖的薄茧蹭过他的掌心，带着点糙意，却很实在，“一家人不说两家话，你在外面当差，手里得有几个活钱防身。上次苏晚妹子说，县衙门口的书铺卖上好的松烟墨，你买两块，记账也清楚。”

林石在一旁帮腔：“三弟拿着吧，这是春燕的心意，她昨晚数了半宿铜钱，说凑够五十文正好。”

林砚低头看着怀里的铜钱，串钱的麻绳是新的，想必是大嫂特意找出来的。他把钱收好，心里像揣了个暖炉，热烘烘的。

吃完早饭出门，林砚特意绕到私塾门口。十几个孩子坐在旧桌椅上，跟着林墨大声读“天地玄黄，宇宙洪荒”，声音脆得像刚剥壳的黄豆。林墨站在黑板前，用竹笔蘸着锅底灰写“天”字，拐杖斜靠在讲台边，笔挺得像他的腰杆。