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林墨握紧银子，重重地点点头：“我知道了。明天我就去村里转转，看看有多少娃想上学，保证把钱用在正地方。”

下午，林砚没闲着，跟着林石去镇上买石灰。镇上的石灰铺老板见是林砚，笑着打招呼：“林书吏，听说你中了童生，还管着县衙的粮账，真是年轻有为啊。”

“老板客气了。”林砚笑着应道，“买五十斤石灰，要最细的那种，抹墙用。”

“抹墙？用石灰掺麻刀，再加点糯米汁，又白又结实，雨水都冲不垮。”老板热心地支招，“我给你称好，再送你两把麻刀，不要钱。”

林砚谢过老板，和林石扛着石灰往回走。路上，林石忽然说：“三弟，你捐钱办学堂的事，别让太多人知道，免得有人说闲话。”

“说闲话怕啥？”林砚不以为然，“我挣的是干净钱，捐给村里的娃认字，光明正大。谁要是说闲话，就让他来看看那些因为不认字被骗的乡亲，看他还能不能说出口。”

林石点点头，不再说话，只是脚步更快了。夕阳把两人的影子拉得很长，肩上的石灰袋泛着白，像撒了一路的星光。

回到家时，地基已经夯完了最后一层，村民们正在收拾工具，准备回家。林砚把石灰倒在空地上，用布盖好，对林石说：“等地基干透了，就把石灰和泥拌在一起抹墙，记得多搅几遍，越匀越结实。”

“嗯。”林石应着，眼睛里满是期待，“等抹了墙，就上梁，再铺瓦，年前肯定能盖好。”

李氏端出晚饭，有炖肉，有炒青菜，还有新蒸的馒头。一家人围坐在桌前，说说笑笑，窗外的月光洒进来，照亮了每个人脸上的笑意。林砚看着爹开朗的笑，大哥憨厚的笑，二哥欣慰的笑，娘满足的笑，忽然觉得，这就是他拼命查账、努力做事的意义——守护这份安稳，让日子越过越好。