“万历十六年，出库十石”，没写是给军队还是给驿站；

“万历十七年，出库三十石”，只写了“赈灾”，没写赈的哪个村；

最让林砚生气的是一笔“万历十八年，出库五十石”，后面跟着“赵书吏用”，既没写用途，也没写归还日期，明摆着是私吞了。

他想起前几日赵知府审案时，赵书吏哭着喊“我只拿了二十石”，看来这账上的数字，连他自己都记不清了。

正核着，周主簿推门进来，手里拿着本厚厚的册子：“林砚，这是各粮仓的‘实存记录’，你看看能不能跟账对上。”

林砚接过册子，眼睛一亮。实存记录是仓夫每月盘点时写的，虽然也潦草，但好歹有个数。他赶紧拿出上午整理的入库纸片，一张张对着核对。

万历十五年，入库粟米二十石，实存记录上却写着“粟米十五石”，差了五石；

万历十六年，入库小麦十五石，实存记录上写着“小麦十石”，差了五石；

短短两年，就差了十石粮，这还不算那些没写清楚的账目。

“周主簿，这差的粮，账上没写去处啊。”林砚指着册子，声音都有些发紧。

周主簿叹了口气，拿起那本“损耗册”：“前几任都说是损耗了，你看这册子上，每年的损耗都写得清清楚楚，谁也说不出啥。”

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“三成的损耗，哪有这么巧的？”林砚指着册子上的数字，“清河镇收粮时，最多损耗半成，还是遇上连雨天的情况。县衙的粮仓有专人看管，怎么可能损耗这么多？”

周主簿苦笑：“谁说不是呢？可没人敢较真。赵书吏在的时候，谁敢提损耗多了，他就给谁穿小鞋。前两年有个仓夫说损耗不对劲，没过几天就被安了个‘偷粮’的罪名，打了二十大板，赶回家了。”

林砚默然。他终于明白，这乱账不仅仅是糊涂，更是有人故意为之。把账弄乱了，才能浑水摸鱼，把粮食悄无声息地弄走；把损耗写高了，才能掩盖偷粮的痕迹。这些账页上的墨迹，怕是都沾着百姓的血汗。

“林书吏，实在不行，就别核旧账了。”周主簿拍了拍他的肩膀，“县丞大人让你管粮秣账，主要是为了以后别再出乱子。这些旧账，水太深，小心淹着自己。”

林砚看着桌上的账册和实存记录，又想起清河镇百姓缴粮时的样子——张婶把簸箕里的最后一粒粟米都倒进粮袋，苏老爹扛着粮袋走得满头大汗，林石为了多缴两升好粮，在地里多筛了三遍。这些粮食，是他们用血汗换来的，怎么能就这么不明不白地没了？

“周主簿，我想试试。”林砚抬起头，眼神很坚定，“哪怕核不清全部，能查清多少是多少。至少让往后的账，清清楚楚，再也不能让人随便糊弄。”

周主簿看着他年轻却执拗的脸，愣了愣，随即点了点头：“好，你要是需要什么，尽管开口。我这就去跟县丞大人说，让他再派两个人来帮你。”

周主簿走后，林砚重新拿起账册。夕阳的光从破窗户里照进来，在纸上投下长长的影子，那些模糊的字迹仿佛在嘲笑他的不自量力。可他没退缩，又拿起一张小纸片，写下“万历十七年，小麦差五石——待查”。