正说着，苏老爹带着苏晚来了，手里还提着个食盒。“听说小砚回来了，我让晚丫头炖了只鸡，给你补补脑子。”苏老爹把食盒往桌上一放，打开盖子，香气瞬间弥漫开来，“考场上没怯场吧？”

“没怯场，就像在染坊算账似的，把该写的都写上了。”林砚笑着说。

苏晚在一旁帮着摆碗筷，偷偷看了林砚一眼，见他气色还好，悄悄松了口气。

接下来的日子，林砚像往常一样，白天去县衙粮秣房当差，傍晚回村核染坊的账，只是晚上不再背书，改成帮着林墨整理那些散落的布条——林墨想趁着冬天做几床棉絮，给村里的孤寡老人送去。

没人再提童生试的事，可林砚知道，大家都在等着放榜的日子。李氏常常在做饭时走神，林石去镇上赶集，总会绕到县衙门口看看有没有消息，苏晚送来的布样里，偶尔会夹着张写着“顺遂”的小纸条。

林砚自己倒没那么紧张。他觉得考试就像染布，布放进染缸，该是什么颜色就是什么颜色，急也没用。他把更多心思放在了粮秣房的账上，发现赵书吏虽然不敢再克扣粮草，却总在账目上做手脚，比如把“军粮十石”写成“九石九斗”，积少成多，一个月竟偷偷攒了两石多。

林砚没声张，只是在账册上记了笔“损耗”，然后找机会把这事告诉了县丞。县丞听完，眼里闪过一丝赞许：“你做得对，账目的事就得这么细。等放榜后，我给你换个差事，管全县的粮秣账，比在县衙里盯着这点活计有出息。”

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林砚心里一动，却没接话。他现在只想知道，自己那篇满是桑麻气的文章，到底能不能被考官看中。

放榜那天，林砚正在粮秣房核对新到的布匹，周主簿匆匆跑进来：“林砚，放榜了！快去看看！”

林砚手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上，珠子滚了一地。他定了定神，捡起算盘：“周主簿，你帮我看看有没有我的名字，我这账还差最后一笔。”

“你这性子！”周主簿无奈地摇摇头，转身跑向放榜的墙。

林砚握着算盘，指尖却在发抖。他努力想把账算完，可脑子里乱糟糟的，算来算去都是错的。直到周主簿气喘吁吁地跑回来，脸上带着古怪的表情：“中了！你中了童生！排在第十七名！”

林砚愣在原地，半天没反应过来。

“你小子，中了童生咋还傻了？”周主簿拍了拍他的肩膀，“快去告诉县丞，他肯定高兴！”

林砚这才回过神，拔腿就往县丞书房跑。路过放榜的墙时，他忍不住停下脚步，在密密麻麻的名字里找到了“林砚”两个字，墨迹还带着点新印，像是刚写上去的。旁边有人在议论：“这林砚是谁？没听说过啊。”“听说是清河镇的，不是书院出来的。”

林砚没心思听这些，一口气跑到县丞书房，推开门就喊：“大人，我中了！”

县丞正在看公文，闻言抬起头，脸上露出欣慰的笑：“我就知道你行！那考官给你的评语是‘实在，不空谈’，说你的文章‘虽无华丽辞藻，却有经世之心’，算是说到点子上了。”