叔，您会染布？林砚眼睛一亮。

略懂些。苏老爹挠了挠头，染坊的老法子，先用灰水浸布，再放靛蓝缸里染，反复几次，颜色能深成青黑色，洗十回都不掉色。

那咱们试试！林砚当即决定，我去找些粗麻布，您教大伙染布，成了咱们就把青布也卖给刘掌柜！

说干就干。林砚从家里翻出几匹粗麻布——那是去年李氏织的，本想留着做冬天的棉衣里子，此刻正好派上用场。苏老爹则带着几个妇人垒了个简易染坊：三个大缸并排摆在院子角落，一个泡谷壳灰水，一个盛靛蓝染料，还有一个装清水，供染布后漂洗用。

第一步，。苏老爹把麻布放进灰水缸里，用长棍压结实，得浸足三天，让布吃透碱水，纤维才能打开。

三天后，麻布从灰水里捞出来，已经变成了暗黄色，带着股草木灰的涩味。苏老爹指挥着妇人把布拧干，放进清水缸里漂了两遍，再放进靛蓝缸：这步叫，要泡一天，中间得翻两回，让颜色吃匀。

林砚一边在县衙抄文书，一边惦记着染布的事。每天抄完文书，他都要绕到染坊看看，看着暗黄的麻布在靛蓝水里慢慢变深，从浅蓝到深蓝，最后变成沉静的青色，心里像揣了只小兔子，既紧张又期待。

第七天，第一批青布终于染成了。苏老爹把布从清水缸里捞出来，拧干后晾在竹竿上，青黑色的布面在阳光下泛着柔和的光泽，像深潭里的水，沉静又扎实。

试试耐洗不？张婶找了块皂角，在布角上使劲搓了搓，又用清水冲，布角还是青黑的，没掉多少颜色。

成了！妇人们都欢呼起来，围着青布又摸又看，眼里的光比丝线还亮。

林砚抱着青布去镇上那天，特意穿上了那件洗得发白的文书服。走进锦绣成衣铺时，刘掌柜正在跟个货商讨价还价，见他抱着布进来，不耐烦地挥挥手：丝线我要了，别拿些粗布来糊弄......

话没说完，就被林砚展开的青布吸引了。刘掌柜走过来，用手指捻了捻布面，又拿起剪刀剪下一角，在水盆里搓了搓，惊讶地睁大眼睛：这青布......不掉色？