“大人，这张大户背后有李头和王吏撑腰，才敢这么做。”林砚沉声道，“我查了供粮账，李头帮张大户虚报差价，王吏则在户房那边睁一只眼闭一只眼，三人早就勾结在一起了。”

周主簿沉默了许久，看着林砚递来的一叠证据，缓缓道：“这些证据，够让他们脱层皮了。只是……王吏是县丞的小舅子，动他，等于打县丞的脸。”

“可若是不动，农户们就只能一直被欺压。”林砚看着周主簿，“大人，您常说‘查账是为了公平’，难道因为他有靠山，就放任不管？”

周主簿看着林砚眼里的执拗，像看到了年轻时的自己。他叹了口气：“你说得对，公平不该分人。这样，你把所有证据整理好，我亲自带去州府，交给知府大人。知府大人向来清廉，定不会姑息。”

林砚心里一喜：“谢大人！”

“但你要记住，”周主簿叮嘱道，“在我回来之前，千万不能打草惊蛇。李头和王吏要是察觉到了，说不定会销毁证据，甚至对你不利。”

“我明白。”林砚点头，“我会装作什么都不知道。”

接下来的日子，林砚像往常一样理账、盘库，对李头和王吏笑脸相迎，仿佛之前的摩擦从未发生过。李头见他没动静，渐渐放下了戒心，甚至偶尔还会跟他说几句玩笑话。

只有林砚自己知道，他怀里的木盒越来越沉，里面装的不仅是证据，还有农户的期盼和他心里的公道。

这天傍晚，林砚下班回家，路过苏晚家时，见她正坐在院子里编竹篮。夕阳的余晖洒在她身上，竹条在她手里灵活地穿梭，编成了一个个细密的格子。

“晚丫头，编这么多竹篮干啥？”林砚走过去问。

“镇上的杂货铺要的，说能卖钱。”苏晚抬起头，笑了笑，“听说你最近在忙大事？”

“瞎忙。”林砚笑了笑，没多说。