“咔嚓！”

林轩握着金属薄片的手指，因为过度用力而骨节发白，薄片边缘甚至被他捏得微微变形。一股冰冷的寒意，从脊椎骨尾端直冲天灵盖，随即又被胸腔中燃起的熊熊怒火与不甘所取代。

天地为牢笼，众生为牲畜，巅峰修士竟是定期被收割的“资粮”！

何等讽刺！何等残酷！

所谓武道通天，所谓超凡脱俗，原来都只是在一个更大、更残忍的规则下，自以为是的挣扎罢了。当你耗尽心血，历经磨难，终于攀上山顶，看到的不是更辽阔的风景，而是早已等候在那里、手持镰刀的“牧羊人”！

这就是南宫砚所说的“收割”！这就是“巡天阁”维持的“秩序”！

林轩缓缓闭上眼，深深吸了一口荒原上冰冷刺骨的空气。再睁开时，眼中的怒火与波澜已被强行压下，只剩下深潭般的沉静与一种近乎凝固的坚定。

他小心翼翼地将那半卷铭文收好，放入怀中。这不仅仅是证据，更是一份沉重的、来自百年前先辈的警示与托付。

夕阳终于彻底沉入地平线，最后一抹余晖消失，无垠的荒原被浓重的暮色与寒意笼罩。天穹之上，星辰渐次亮起，冰冷而遥远，仿佛无数只冷漠的眼睛，俯瞰着这片被“收割”了无数次的土地。

就在林轩准备离开这片令人窒息的废墟时——

“你也察觉到了这天地牢笼？”

一道清冷如冰泉击玉、却又带着一丝空灵缥缈之意的女声，毫无征兆地，在他身后不远处响起。

林轩心中凛然！以他如今的灵觉，虽重伤未愈，但方圆百丈内的风吹草动理应难以逃脱感知。此人竟能悄无声息地接近到他身后十丈之内，若非主动出声，他竟毫无所觉！

他缓缓转身。

清冷的月光不知何时已穿透薄云，洒落下来，为这片荒芜的废墟镀上了一层银霜。

只见不远处，一段半倾颓的、雕刻着星月图案的残破石梁上，静静地立着一道白色身影。

那是一个女子。

一袭白衣，在月华下不染尘埃，仿佛自身便是月光凝聚而成。衣袂与广袖在夜风中轻轻飘拂，勾勒出纤细却挺直的背影。她背对着林轩，怀中似乎抱着一物，但从林轩的角度，只能看到一截似木非木、似玉非玉的弧形轮廓，以及几根垂下的丝绦。

她缓缓转过身来。

月光照亮了她的容颜。

并非倾国倾城的绝色，却有一种令人见之忘俗、心神宁静的独特气质。眉眼清浅如远山含黛，肌肤白皙近乎透明，唇色很淡，整个人如同一幅用水墨淡淡晕染而成的画，空灵、疏离，仿佛不属于这尘世。但那双眸子，却异常清澈明亮，此刻正静静地看着林轩，眼中没有敌意，只有一丝淡淡的、仿佛看透了太多世事的疲惫，以及一种……与林轩方才心中涌起的、类似的忧虑与沉重。

她的目光在林轩脸上停留片刻，尤其是在他眉心那若隐若现、因心绪波动而微微发光的淡青色莲花印记上停顿了一瞬，眼中闪过一丝微不可察的了然。

“北寒瑶池，慕清弦。”她轻声开口，报出了自己的来历，声音依旧清冷，却少了几分最初的疏离，“我循着师门古籍中一丝线索，追寻至此，已在此观察三日。见阁下独自前来，探查废墟，神色凝重，想必……也窥见了那令人绝望的真相？”