队伍在风雪中，艰难地行进着。

日暮时分，天色愈发阴沉，风雪也愈发狂暴。领队的副将策马来到萧凛身侧，小心翼翼地请示道：“王爷，前方有一处背风的山坳，天色已晚，风雪太大，不宜再赶路，我们……是否在此扎营休息？”

萧凛仿佛没有听到，依旧目视前方，没有任何反应。

副将不敢再问，只能硬着 head皮，再次提高音量：“王爷？”

这一次，萧凛终于有了些许反应。他缓缓地转过头，那双空洞的眼眸，让副将的心都为之一颤。许久，他才轻轻地点了点头。

“准。”

得到命令，整个队伍立刻高效地行动起来。这些都是身经百战的精锐，不过一炷香的时间，一个简易而稳固的营地，便在背风的山坳里扎了下来。

一堆堆篝火被点燃，橘红色的火焰，在这片冰天雪地里，带来了唯一的温暖与光明。士兵们三三两两地围坐在火堆旁，烤着干粮，喝着烈酒，低声交谈着，努力驱散着身上的寒气与连日赶路的疲惫。

萧凛没有和任何人坐在一起。

他独自一人，牵着他的乌骓马，走到了营地最边缘的一处角落。这里紧挨着山壁，可以挡住大部分的寒风，却也远离了人群与火光，显得格外孤寂与阴冷。

他没有生火，只是默默地从行囊中取出最好的草料，亲自喂给他的爱马。然后，便靠着冰冷的山壁，抱紧了双臂，任由那无边的黑暗与寒冷，将自己彻底吞噬。

他不想见任何人，也不想听任何声音。他只想一个人静静地待着，沉浸在自己的世界里，咀嚼着那份无处诉说的痛苦。

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然而，有些话，却总会不经意地，乘着风，钻进你的耳朵。

就在他身后不远处，两名负责守夜的侍卫，正靠着一块岩石，压低了声音，交谈着什么。他们以为这个距离足够远，他们的声音也足够低，却不知萧凛的听力，远超常人。

“唉，你说……陛下这到底是怎么想的？王爷为她出生入死，打下这片江山，怎么到头来，倒像是被赶出京城一样？”一个年轻些的声音响起，话语中充满了愤愤不平与困惑。

这是个好问题。这个问题，也同样盘旋在萧凛的心中，像一条毒蛇，日夜啃噬着他。

“嘘……小声点！不要命了！”另一个明显年长、也更为沉稳的声音，立刻呵斥道，“这种事，也是你能妄议的？”

年轻的侍卫似乎被噎了一下，过了半晌，才不甘心地小声嘟囔道：“我……我就是替王爷不值。你看王爷这几天，人都瘦了一圈，魂不守舍的……”

一声低沉的叹息，从那个年长的侍卫口中传出。

“你懂什么。”他缓缓地说道，“你以为这是祸事？我告诉你，王爷此去，是福非祸啊。”

“福？”年轻侍卫的声音里，充满了难以置信，“被赶到这鸟不拉屎的北境，一年倒有大半年是冰天雪地，这算哪门子的福气？”

听到这里，萧凛那颗本已麻木的心，不由得微微一动。他下意识地，屏住了呼吸。

只听那年长的侍卫，冷笑了一声，用一种饱经世故的、看透了一切的语气，缓缓道来：

“你啊，还是太年轻。你只看到了儿女情长，却没看到这背后的刀光剑影，君心难测。你好好想想，咱们王爷，如今是什么身份？”

他顿了顿，似乎是在引导着对方思考。

“他手握重兵，威望盖天，又是平定叛乱、定鼎江山的第一功臣！自古以来，功高震主的臣子，有几个能得善终的？更何况，他还是……一国之君的枕边人！”

“枕边人”三个字，被他刻意压低了声音，却像一道惊雷，在萧凛的脑海中轰然炸响！

那侍卫的声音，还在继续传来，每一个字，都像是一柄重锤，狠狠地砸在他的心上。

“你想想，只要王爷还在京城一天，还在那个‘皇后’的位置上一天，朝堂上那些文官的嘴，能停下吗？他们今天参一本‘后宫干政’，明天上一道折子说‘外戚势大’！王爷的赫赫战功，在他们眼里，不是功劳，是威胁！是悬在女帝陛下头顶的一把刀！”

“就算陛下现在信得过王爷，可十年后呢？二十年后呢？帝王之心，深如渊海，谁能保证，猜忌的种子，不会生根发芽？到那时，君臣离心，夫妻反目，等待王爷的，就是万劫不复的杀身之祸！”