霍明珏眼角微不可查地抽搐了一下，看向苏婉婉的目光深了几分。这位看似病弱的王婶，果然不是简单角色，几句话便堵住了他的去路。他哈哈一笑，掩饰住心中的不快：“王婶过虑了。侄儿虽不才，却也习武多年，并非手无缚鸡之力的文弱书生。既已来到军中，岂有畏缩不前的道理？况且，父皇密旨中明确提及，要侄儿‘全程参与剿匪事宜’，若只是困守大营，岂非辜负了父皇的信任与圣恩？”

他搬出皇帝压人，态度强硬，显然铁了心要插手进来，不肯空手而归。

霍云庭手指轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的规律声响，帐内气氛一时凝滞，空气仿佛都变得沉重起来。他心中清楚，霍明珏此行代表的不仅是他自己，更是皇帝那双审视的眼睛。直接拒绝，便是抗旨不尊，正好给了朝廷申饬甚至问罪的借口，得不偿失。

“既然殿下坚持，本王也不便过多阻拦。”片刻后，霍云庭缓缓开口，语气平静却带着不容置疑的威严，“不过，军中自有军法，龙岭情况特殊，一切行动需听从统一调度，不得擅自行动，更不得干扰前线部署。否则，军法无情，本王也不会徇私。”

这番话说得毫不客气，带着明确的警告意味，划定了不可逾越的底线。

霍明珏脸色微变，却很快恢复如常，拱手道：“这是自然，侄儿定当遵从王叔军令，不敢有违。”他心中却是不以为然——只要让他参与进来，总能找到机会攫取功劳。他暗中带了皇室培养的一批好手，自信并非全无底气，未必不能在龙岭闯出一番“业绩”。

“如此甚好。”霍云庭站起身，结束了这场暗藏机锋的会面，“二殿下旅途劳顿，先去安置的营帐休息吧。具体军情与部署，稍后本王会让人送至殿下处。”

“有劳王叔费心。”霍明珏也起身施了一礼，在亲卫的引领下，带着满心的不甘与算计，离开了帅帐。

帐内只剩下霍云庭与苏婉婉二人。

“皇帝这是不放心我们，急着派儿子来摘桃子了。”苏婉婉语气带着淡淡的嘲讽，走到霍云庭身边，看着他紧锁的眉头，伸手轻轻抚平，“你打算如何安排这位‘热心’的侄儿？”

霍云庭握住她微凉的手，将其包裹在掌心，眼神幽深如潭：“霍明珏本身不足为惧，但他代表的是皇兄的态度。眼下秘境之事迫在眉睫，绝不能让他知晓详情，更不能让他插手分毫。暂且将他放在眼皮子底下，给个‘监军’之类的虚职，看似重要，实则接触不到核心机密，晾着他便是。”

“只怕他不会安分守己。”苏婉婉提醒道，二皇子眼中的野心与算计，她看得一清二楚，“他急于立功，定会想方设法寻找机会。”

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“无妨。”霍云庭嘴角勾起一抹冷冽的弧度，语气平淡却带着一丝铁血煞气，“他若安分，大家相安无事，待秘境之事了结，再打发他回京城。他若不安分…这龙岭山脉凶险万分，死个把‘不慎被匪徒所害’的皇子，也并非什么稀奇事。”

在触及底线与核心利益时，这位战神王爷从不缺乏雷霆手段。

苏婉婉点了点头，对此并无异议。对敌人仁慈，便是对自己残忍，这是她在过往经历中用血与火学到的真理。她沉吟片刻，补充道：“二哥和五哥那边，我已让玄影设法联系，他们应该已在赶来北境的路上。有他们相助，我们应对各方局面也能更从容些。四哥（苏明煜）那边，京城的生意与情报网络需要他坐镇，也需他在朝中周旋，抵消二皇子、三皇子可能带来的麻烦与流言。”

“嗯。”霍云庭颔首，“子画在京城根基深厚，能为我们争取更多时间与空间。至于明煜…”他提及四皇子霍明煜时，语气稍缓，“他暗中传信，提及霍明珏离京前，曾与三皇子有过密会，二人似乎达成了某种短暂的合作，意图借此机会共同打压于我，并争抢北境的军功。他会继续在京城留意动向，必要时会出手牵制。”

霍明煜的暗中援手，在此刻显得尤为珍贵。这波谲云诡的朝堂之上，也并非全是落井下石的敌人。

“看来，我们这位二皇子殿下，是打定主意要在这里兴风作浪了。”苏婉婉眸光闪动，一丝锐利隐现于沉静的眼眸深处，“我们需加快破解秘境入口的速度，在他闹出乱子之前，掌控主动权。”

接下来的两日，龙岭大营表面上风平浪静，暗地里却波澜暗涌，杀机四伏。

霍明珏果然如霍云庭所料，并未安分守己。他打着“熟悉军务、体察下情”的旗号，带着自己的侍卫在营中四处走动，时而对布防“指点”几句，言语间不乏外行指导内行的荒谬；时而试图与一些中下层将领攀谈，许以高官厚禄，言语间满是拉拢之意。

然而，镇北军是霍云庭一手带出来的铁军，军纪严明，令行禁止，将士们对夙王的忠诚度早已深入骨髓。面对二皇子的“亲切关怀”，将领们皆是恭敬有余，亲近不足，涉及军事机密更是守口如瓶，滴水不漏。霍明珏碰了几次软钉子，心中恼火不已，却碍于霍云庭的威严与军法，不好发作，只能暗自憋闷。

他也曾试图探听瀑布那边的具体情况——毕竟大营中流言四起，皆说夙王找到了幽冥司的老巢。但负责瀑布区域警戒的，都是萧战直属的精锐与玄影高手，个个都是百里挑一的好手，口风极紧，防卫更是密不透风。他派去的人根本无法靠近核心区域，只能远远看到瀑布水雾与忙碌的人影，具体进展一无所知。

这种被排斥在外的感觉，让霍明珏愈发焦躁。天大的功劳近在眼前，他却仿佛隔着一层无形的墙壁，看得见摸不着，心中的不甘与贪婪如同野草般疯长。

“殿下，夙王明显是将我们排斥在外，根本不想让我们染指军功！”心腹侍卫凑在他耳边，低声抱怨道，“这样下去，我们别说立功，恐怕连汤都喝不到一口，反而成了京中笑柄。”

霍明珏面色阴沉，手中把玩着一块温润的玉佩，指节因用力而微微泛白：“哼，霍云庭以为这样就能把本王挡在外面？痴心妄想！他不让本王去前线，那我们就从别的地方入手，总能找到突破口。”

他目光闪烁，闪过一丝狡黠与阴狠：“你去，想办法接触那个叫沈孤兰的女子。她是苏临渊带回来的，身份成谜，似乎对山中情况与幽冥司的诡术都很熟悉。或许，能从她那里打开缺口，套出秘境的消息。”

“属下明白！”心腹领命，悄然退下，消失在营帐阴影之中。

与此同时，帅帐之内，霍云庭与苏婉婉正在听取萧战的汇报。

“秘境入口的符文极其复杂，与已知的任何一种符文体系都有所不同，其中蕴含的能量属性偏向阴寒死寂，与兵魔神的气息同源，大概率是幽冥司当年布下的封印或开启阵法。”萧战语气凝重，递上一张符文拓片，“沈姑娘查阅了其家族遗留的古籍，找到一些零星记载，推测这可能是上古时期用于封印强大存在的‘幽冥镇封纹’，但其完整解读与安全开启方法，目前仍无头绪。”