国忠闻言，诧异的目光立刻投向父亲：“阿爸，侬夜里要去啥地方？”

陆伯轩本不欲让国忠知晓，抬眼却见玉凤和小囡囡也正用同样疑惑的目光望着自己，心知瞒不住了。他只得将家人和阿彬都唤至后堂，压低声音，将杨立秋所托之事原原本本道出。

“记牢！”陆伯轩目光如电，扫过众人面孔，一字一顿道，“一个字都不许漏出去！否则，全家性命难保！”

“我替阿爸去！”国忠霍然起身，语气斩钉截铁，“这事太危险了！阿爸侬年纪大了，万一有事反应不过来的。我去！”

话音未落，他转身就要去换衣裳。

“回来！”陆伯轩一声低喝，带着不容置疑的威压，“国忠！侬就是不肯听阿爸的话！这件事，从开头就是我一手安排，必须由我去！侬半路横插一脚，叫立秋那边怎么想？像啥样子！”

见父亲动了真怒，国忠不敢再坚持，只得眼睁睁看着父亲与阿彬匆匆扒完饭，身影消失在门外浓重的夜色里。

夜幕下的虹桥路，更显苍凉破败。惨白的月影透过路边虬枝峥嵘的梧桐树，投下如鬼爪般诡异的暗影。路上不时有日军的卡车呼啸着疾驰而过，车灯如野兽之瞳，撕裂黑暗——那是往来于虹桥机场与日军兵营的运输车队。

阿彬将黄包车稳稳停在福顺旅店附近的阴影中。陆伯轩警惕地探身，目光如炬，仔细扫视着旅店门口及周遭暗处。他生怕白日里那个“钉梢”的探子仍在蹲守。屏息凝神片刻，见无异状，他才朝阿彬微微颔首。

阿彬会意，拉起车，悄无声息地滑向旅店门前。

车刚停稳，三条黑影便从街角暗处倏然闪出，为首者正是杨立秋。

“陆伯伯，跟上！”杨立秋低促地吐出几个字，三人旋即转身，迈开大步，迅速融入通往肇嘉浜方向的夜色里。

阿彬毫不迟疑，拉起车，紧摄着前方模糊的人影，悄然跟上。

此时的肇嘉浜，早已从昔日通航的河道，沦落为一条令人窒息的“臭水浜”。淤塞的河面上，腐臭的动物尸体在黏稠如沥青的黑浊水体中载沉载浮，终年蒸腾着刺鼻的恶臭。河浜两岸，逃荒难民与底层劳工挣扎求存，低矮的草棚密密麻麻挤满了浜边荒地，形成了沪上最大的“滚地龙”棚户区。

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黄包车上，陆伯轩被空气中弥漫的、令人作呕的腐臭熏得难以忍受，不得不掏出手帕死死捂住口鼻。

黑暗中，阿彬奋力拉着车，一边吆喝着“借光！让让路！”，一边在坑洼泥泞的小道上深一脚浅一脚地艰难前行，车身不住地左右摇晃。眼看前方杨立秋几人的身影就要被浓重的夜色吞噬，陆伯轩心中焦急，正要催促阿彬再快些——