“囡囡，侬屋里厢人呢？”顾曼莉柔声问。

小囡只是拼命摇头，泪水在眼眶里打转。

老大爷收起汤碗，重重叹了口气：“苦命的小囡啊……”

顾曼莉把剩下的馒头塞进小囡手中，起身欲走，又觉不安。她踌躇片刻，解下自己那件米色的羊毛披风，仔细裹在小囡单薄的身上，这才稍稍安心地转身。

走出没几步，她忍不住回头——那小囡竟亦步亦趋地跟了上来！顾曼莉吃了一惊，停步蹲下：“囡囡乖，不要跟了，阿姨……也只能帮侬这些了。”

小囡却只是用一双乌溜溜的大眼睛死死望着她，那眼神里是孤注一掷的依赖。顾曼莉走，她便迈开小腿跟着；顾曼莉停，她便也站定不动。无奈与心疼绞着顾曼莉的心，她再次蹲下，与小囡平视，声音带着恳求：“囡囡，侬这样跟着，阿姨真真为难……阿姨自家也难保，哪能收留侬呢？”小囡不作声，只伸出冰凉的小手，死死攥住了顾曼莉旗袍的一角，仿佛那是汪洋里唯一的浮木。

围观的人群渐渐散去，只余寒风中的这一大一小默默对峙。顾曼莉望着那双盛满期待却又深藏绝望的眼眸，内心天人交战。香港前路未卜，自身尚在飘零，可要将这孩子弃于这冰冷街头……

“是顾家曼莉小姐伐？”一个带着几分犹疑的男声自身后响起。

顾曼莉蓦然回首，竟是父亲生前的好友刘先生！她心头一喜，这位刘先生正在太古轮船公司做事。顾曼莉忙打招呼，刘先生却疑惑地看向她身边的小囡：“这……是？”

顾曼莉苦笑，三言两语道明原委。刘先生听罢唏嘘：“唉，侬跟顾先生一样，心肠忒善。可惜顾先生……”

顾曼莉抓住时机，急切问起香港船票。刘先生眉头紧锁：“船票现在是顶顶难弄！日本人封牢吴淞口，就算阿拉公司挂米字旗的船，出去容易进来难！这样，我帮侬留心，一有消息就通知侬。”

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顾曼莉连连向刘先生道谢。刘先生摆摆手，不以为意地笑道：“曼莉，侬勿要忒客气！侬爸爸是我多年老友，再说——我这点事体还没帮侬办成呢！”

与刘先生别过，顾曼莉低头看向脚边那个紧紧依偎着自己的小小身影。

寒风吹起小囡裹着的米色披风一角，露出下面褴褛的衣衫。她心口一紧，牙关不自觉地咬住下唇，深吸了一口混杂着江风咸腥的冷气，仿佛要汲取某种力量。

“好罢！”顾曼莉终于下定了决心，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却又异常清晰

地对小囡说，“囡囡，侬先跟阿姨转去（回家）。后头的事体……走一步看一步罢！”。

黄包车在虹桥路民福里口停下。顾曼莉将小囡抱下车，牵起那只冰凉的小手，朝弄堂自家走去。

小囡囡的手死死攥着顾曼莉的指尖，仿佛那是汪洋中唯一的浮木，生怕稍一松手，就会被遗弃在这全然陌生的境地。

弄堂里好奇的目光瞬间聚拢过来，如同探照灯一般。窃窃的私语在石库门间的窄道上低低流淌，织成一张无形的网。

“顾小姐，这是啥人家的小囡呀？”张师母从自家门洞里探出半个身子，眼神里满是探究，声音拖得长长的。