他们沿着青石板路往里走，越往里走，挂坠的绿光越亮，连空气里都飘着淡淡的星砂味，像雾岭清晨的露水混着檀香。转过一个拐角，眼前豁然开朗 —— 中央是个圆形的祭坛，用白色的玉石砌成，玉缝里嵌着星髓石碎屑，在光里泛着虹彩；祭坛中央有个水池，池水泛着淡金色的光，与苏眠挂坠的颜色一致，水面平静得像块镜子，连一丝波纹都没有。池边站着个熟悉的身影，是星裔长老，他穿着件黑色的法袍，手里拿着个龟甲，龟甲上的裂纹还沾着新鲜的朱砂，显然是提前进来的，正对着水池占卜。
“苏姑娘，楚王爷。” 长老转过身，目光落在苏眠的挂坠上，眼神里满是敬畏，双手不自觉地合十，“这挂坠是上古灵女的‘双蛇印’，当年瀛洲的海祭，就是靠它来沟通星脉 —— 老身小时候听族里的老人说，双蛇印现世时，池水里会浮现‘星脉图谱’，指引灵女唤醒星脉。” 他将龟甲递给楚珩，甲片上的裂纹恰好组成星脉的图案，连最细小的分支都清晰可见，“老身昨夜占卜时发现，今日的大潮不仅会开启遗迹，还会引来‘灾星’，龟甲上的‘凶纹’与骨鹰教的图腾一致，你们要多加小心。”
苏眠的挂坠突然剧烈发烫，蛇眼处的金砂（青萤的玉佩所化）开始闪烁，频率越来越快，像在急促地预警。她刚想提醒楚珩，就听见遗迹入口传来 “轰隆” 的声响，紧接着是沉重的脚步声 —— 皮革摩擦的声音、金属碰撞的声音，不用看也知道，是骨鹰教的人追来了。
为首的是个穿着黑色法袍的祭司，法袍上绣着银色的鹰纹，针脚粗糙却狰狞，像随时会扑过来啄人。他脸上戴着青铜鹰面，鹰喙处磨得锋利，眼睛是用暗红色的玛瑙嵌的，在光里泛着凶光；手里握着根蛇形权杖，杖身是用黑色的木头做的，上面缠着银色的锁链，杖头镶嵌着颗暗红色的宝石，表面布满了裂纹，显然是用被污染的星砂制成的，连靠近都能感觉到一股阴冷的气息。他身后跟着十几个教徒，个个手持弯刀，刀身上沾着干涸的血迹，眼神凶狠得像饿狼，与黑风口之战时的敌人如出一辙。
“苏姑娘，别来无恙啊。” 祭司的声音透过鹰面传来，嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都带着刺耳的摩擦声，“老身知道如何解除灵女的诅咒，只要你将双蛇印交出来，老身保证让你和雾岭的族人都摆脱血脉的束缚 —— 再也不用怕灵力反噬，再也不用看着亲人因为诅咒死去，多好。” 他向前走了两步，权杖的锁链拖在青石板上，发出 “哗啦” 的声响，像毒蛇在爬行。
苏眠下意识地后退一步，后背正好撞进楚珩的怀里。他立刻将她护在身后，玄色衣袍展开，像道坚实的屏障，连袖口的星纹都在光里泛着冷光。“骨鹰教的话，谁会信？” 楚珩的手按在腰间的短刀上，刀柄是用鲸骨做的，被他握得温热，“当年你们血洗雾岭，将灵女的孩子当作‘祭品’，如今又想夺取星脉，无非是想复活教祖，用星脉的力量统治瀛洲、奴役雾岭族人，别把自己说得那么冠冕堂皇。”
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祭司忽然笑了，笑声里满是嘲讽，像破锣在敲：“楚王爷倒是聪明，可惜晚了。” 他举起蛇形权杖，杖头的宝石发出暗红色的光，周围的空气都变得阴冷起来，连墙壁上的壁画都像被染上了一层黑雾，“这是用被诅咒的灵女血炼制的‘蚀星石’，里面融了三十六个灵女的血，只要将它放入星脉，就能唤醒教祖 —— 到时候，整个瀛洲、整个雾岭，都会成为骨鹰教的领地，你们这些‘叛徒’，都得死！” 他的目光转向苏眠，语气突然变得温柔，像在哄诱迷路的孩子，“苏姑娘，你难道不想解除诅咒吗？想想青萤姑娘，若不是因为诅咒，她也不会在鹰巢礁替你挡刀，死得那么惨；想想雾岭的老人们，他们一辈子都在躲骨鹰教，若你交出双蛇印，他们就能过上安稳日子了。”
提到青萤，苏眠的身体猛地一颤，指尖攥得发白，连挂坠的绳结都快被扯断。她攥紧腰间的挂坠，金砂在绿光里剧烈闪烁，像表姐在她耳边喊 “别信他”，那点温暖的触感让她瞬间清醒。“表姐的死，都是你们造成的！” 她的声音带着哽咽，却异常坚定，每个字都像淬了冰，“若不是你们洗脑控制她，若不是你们用雾岭族人威胁她，她根本不会落到那般境地！我绝不会让你们得逞，更不会用星脉来换取所谓的‘解除诅咒’—— 真正的诅咒，是你们这些人的野心！”
楚珩握住她的手，指尖的温度透过掌心传过来，像道暖流涌进心里，让她慌乱的心跳渐渐平稳。“别听他胡说。” 他的声音很轻，却带着力量，像在黑风口为她挡箭时那样可靠，“明远师伯的手札里说，灵女的诅咒本就是骨鹰教编造的谎言，当年上古灵女为了保护星脉，故意放出‘诅咒’的传言，就是为了防止心术不正的人夺取星脉。” 他突然抽出短刀，玄铁令牌从衣料里滑落，掉在青石板上，发出清脆的声响，像在敲碎祭司的谎言。
令牌刚触到地面，祭坛突然震动起来，青石板上的星砂纷纷跃起，像被唤醒的星辰。池边的石像（刻的是星轨卫的模样）眼睛里涌出淡金色的光，原本僵硬的手臂缓缓抬起，指关节转动时发出 “咯吱” 的声响，对准了骨鹰教的教徒。“这是…… 星轨卫石像！” 长老激动地喊道，声音都在发颤，双手紧紧攥着龟甲，“玄铁令牌是星轨卫的信物，当年明远先生说过，只有星轨卫的正统继承者，才能用令牌唤醒石像 —— 楚王爷，您果然是星轨卫的后人！”
祭司见状，脸色骤变（虽然隔着鹰面，却能从他紧绷的肩膀看出来），立刻挥杖指向苏眠：“抓住她！双蛇印在她身上，只要拿到双蛇印，石像就会听我们的！” 教徒们蜂拥而上，手里的弯刀在光里泛着冷光，却被石像的手臂挡住 —— 石拳砸在地面上，震得整个遗迹都在晃动，青石板上裂开细小的纹路，星砂从裂缝里涌出来，像条金色的小溪。楚珩趁机拉着苏眠往祭坛水池跑去，却没注意到祭司的权杖已悄悄缠上他的脚踝 —— 杖头的蛇形突然活了过来，化作条黑色的藤蔓，上面还长着尖刺，紧紧缠着他的腿，刺尖刺破衣料，扎进皮肉里，带来一阵刺痛。