山洞深处比外面更显逼仄，钟乳石如倒悬的獠牙，将篝火的光影切割得支离破碎。楚珩靠在潮湿的岩壁上，后背的针孔仍在渗血，染红了身下垫着的枯枝。他将最后一块干粮掰成两半，递向苏眠时，指尖的颤抖让碎屑落在她手背上 —— 那是毒素发作的征兆，每过一个时辰，他的指节就会抽搐得更厉害。

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“还有三里就到雾岭边界了。” 苏眠接过干粮，却没吃，先用水囊沾湿手帕，轻轻擦拭楚珩渗汗的额头。他的体温烫得惊人，鬓角的白发在火光中格外刺眼，她突然想起初遇时他束着银冠的模样，那时的楚珩纵马御花园，眉目间尽是少年人的飞扬，哪像此刻满身伤痕，连呼吸都带着痛楚。

楚珩抓住她的手腕，掌心的热度透过布料传来：“别费水。” 水囊里的药汁已所剩无几，那是夜影用最后几株解毒草熬的，褐色的液体里沉着细小的草渣，喝起来又苦又涩，却能暂时压制毒性。他仰头灌了一口，喉结滚动时牵扯到胸口的伤，疼得闷哼出声，额头瞬间沁出冷汗。

苏眠急忙扶住他的肩膀，指尖触到他甲胄下的绷带，已被血浸透大半。她咬着唇从怀中摸出玉镯，将其贴在他后背的针孔处，玉镯的微光顺着伤口游走，楚珩却疼得浑身紧绷，指节抠进岩壁的缝隙，留下几道深痕：“别用灵力…… 你的毒还没清。”

“比起你后背的骨鹰毒，我这点算什么。” 苏眠固执地按住玉镯，直到看见他后颈的青筋渐渐平复，才松了口气。她的腕间蛇形纹突然发烫，这是追兵靠近的征兆 —— 骨鹰教的血咒与她的血脉相连，距离越近，灼痛感越强烈。

楚珩显然也察觉到了，他挣扎着起身，算珠剑在石地上划出刺耳的声响。剑穗上的红珠与苏眠的玉镯同时亮起，在地面投下交缠的光纹，那是双星血共鸣的信号，却比在祭坛时黯淡了许多。“他们带了搜山犬。” 他侧耳听着洞外的动静，枯枝断裂的声音越来越近，还夹杂着犬吠般的低吼，“是骨鹰教驯养的‘血獒’，鼻子比普通猎犬灵十倍。”

苏眠突然想起母亲手记里的记载，血獒最怕白家特制的驱虫粉。她急忙从随身的锦囊里翻找，指尖却触到个坚硬的物件 —— 是那半块与楚珩拼合的玉佩，边缘的裂痕在火光中泛着微光。“有了。” 她将玉佩塞进楚珩手心，“母亲说，白家玉佩能引瘴气，我们可以……”

话音未落，洞外突然传来沉重的脚步声，有人用骨杖敲击岩石，发出 “笃笃” 声，像是在试探山洞的深度。楚珩立刻捂住苏眠的嘴，示意她屏住呼吸，同时用剑鞘将篝火拨得更暗，火星溅在潮湿的石地上，发出 “滋啦” 轻响。

“里面的人听着，” 黑袍人的声音隔着洞口的藤蔓传来，带着令人牙酸的回响，“交出白家丫头，饶你们全尸！” 骨杖突然拨开藤蔓，露出洞口狰狞的黑影，血獒的低吼近在咫尺，腥臊的气息顺着风飘进来，混杂着毒瘴特有的甜腥味。

楚珩突然拽着苏眠扑向右侧的石缝 —— 那是他方才勘察时发现的藏身之处，仅容两人蜷缩。他用身体护住她，后背紧紧贴着粗糙的石壁，伤口被磨得生疼，却不敢发出半点声响。苏眠能感觉到他胸腔的震动，他在强忍痛楚，呼吸却故意放得又沉又缓，像蛰伏的野兽在等待时机。

血獒的鼻子在洞口嗅了嗅，突然狂吠起来，爪子刨着地面的碎石，激起一阵尘土。黑袍人举起骨杖，正要下令进洞，苏眠突然摸到石缝里的黏腻物质 —— 是某种苔藓的汁液，散发着类似腐肉的气味。她灵机一动，悄悄将汁液抹在两人袖口，同时捏碎了半块驱虫粉。

“奇怪，气味断了。” 黑袍人嘀咕着，骨杖在洞口晃了晃，阴影扫过楚珩与苏眠藏身的石缝边缘。楚珩握紧算珠剑，指腹抵着剑刃的缺口 —— 那是方才与骨鹰虚影相击时留下的，此刻却成了他隐忍的支点。苏眠的玉镯突然硌在他腰间，她借着微光看去，发现他伤口渗出的血珠正顺着玉镯纹路流动，在石缝里积成小小的血珠，泛着诡异的银光。