外面传来脚步声，是尚书省的官员来递新一批文书。我让他进来，接过文件放在一边。现在最重要的事已经做了。使者出发了，接下来只能等。

我走到窗前，看见宫墙外有几个百姓在烧香。他们听说朝廷遣使，以为战争要结束了，正在祈愿平安。一个老妇人跪在地上，手里捏着一对蜡烛，嘴里念着什么。

我看着她，没说话。

这一刻，我不是皇帝，只是一个希望少些伤亡的人。

周文渊的车队已经走了很远。马蹄声渐远，车轮碾过结冰的路面，发出咔嚓的响声。随从们都很安静，没人说话。前方是未知的路，谁也不知道会不会活着回来。

但他们还是往前走。

太阳升起来了，阳光照在车顶上。周文渊掀开车帘看了一眼天空，然后放下，继续赶路。

旧驿道两侧都是枯树，枝干伸向天空，像伸手求救的人。风吹过来，树枝轻轻晃动。

车队转过一道弯，进入一片开阔地。

远处的地平线上，有一团黑烟升起。