杨榕只带了一个自己最得力的贴身侍女，递了腰牌，验明正身。

经过宫门侍卫的层层盘查，便随着一名面容恭谨、眼神却活络的小太监，默然无声地走进了这重重宫阙。

朱墙高耸，隔绝了外间的喧嚣；宫道漫长，好似永远也走不到尽头。

阳光透过瓦片便成了细碎的光斑，洒在青石板上，明明亮亮的，却透着一股子森然的冷意。

今日的慈宁宫也格外安静，引路的太监至偏殿外便止步，躬身退下。

丹若早已候在门外，见到杨榕过来，脸上便立刻浮现恰到好处的热络笑意，上前一步，规规矩矩地福身行礼，“奴婢给林夫人请安。太后娘娘已等候多时了，您请随奴婢来。”

杨榕颔首，神色淡然，抬手虚扶，“有劳丹若姑娘了。”

说罢，指尖在衣袖处本就光洁的锦缎上轻轻一捻，仿佛要捻去心头那点无形的尘埃，这才随着丹若缓缓步入偏殿。

殿内窗扉半启，几缕微风携着庭中花香吹来。

钱琬钰并未着甚繁复的宫装，只一身黛色常服，长发松松绾起，斜插一支檀木簪，正临窗而坐，手执一卷书册。

午后的暖阳透过窗纸，在她的周身镀上一层柔和光晕，敛去了几分太后的威仪，倒显出几分旧日闺阁中的清雅韵致。

听闻脚步声，她抬首，目光落在杨榕身上，脸上露出一抹毫不作伪的笑意，放下书卷，起身相迎。

“阿榕，可把你盼来了。自那日山中匆匆一见，还未曾得空与你好好叙话呢。快过来，让哀家仔细瞧瞧。”

钱琬钰语气亲昵自然，仿佛真是阔别重逢的挚交，却不忘刻意强调了“哀家”二字。

杨榕的心弦当即便绷紧了，面上却丝毫不显，反倒疾走两步，作势便要依宫规行下大礼，“臣妇杨氏，参见亚太后娘娘，太后娘娘千岁金安。”

钱琬钰却抢先一步，稳稳托住了她的手臂，不让她拜下去，语气里带着几分亲昵的嗔怪，“哎呦，这是做什么？你我之间，何须如此多礼？快快起来，咱们好好坐下说话。”