边疆的春天来得迟，去得却极快。

残存的积雪方才化尽不过月余，露出底下被马蹄踏得坑洼不平的沙土地。

风里的凉意还未散尽，日头就已带上了几分燥热的感觉。

道两旁零落生长着的，是耐旱的梭梭。

生枝细瘦，却是这边疆的战马，在长途奔袭之后不可或缺的补给。

楚奚纥身着深色劲装，一行人风尘仆仆地抵达边地时，并未急着亮明钦差身份。

而是只带着几个心腹，如同外地旅人般，在边城外围、附近小镇乃至榷场都默默转了三四日。

他看军容风貌，看边线防务，看物资储备，也看民众面黄肌瘦的程度，听士卒私下里的抱怨。

甚至还混入到流民聚集处，听那些从北漠零星逃归的人讲述那边的情况。

这短短的数日，却意义重大。

楚奚纥了解到的，边疆的真实情况，远比朝廷收到的，那些经过层层粉饰的军报要深刻、也严峻得多。

苏铮的势力常年扎根在这里，他或许是个敢拼敢杀的铁血男儿，可他在京城的这些年却疏于对边关部下的约束了。

他的旧部盘根错节，吃空饷、倒卖军资早已成痼疾，士卒们颇为不满、怨气深重。

边线防务看似合理森严，实则却有不少漏洞。

而北漠的狼子野心不仅仅只是对峙，也常有小股骑兵越境骚扰百姓、劫掠城镇之事，以此试探这边的底线。

楚奚纥也不急着召见将领，而是回到下榻的驿馆，闭门两日两夜。

他独坐静思，伏案疾书，将所见所闻一一记录，条理清晰；针砭劣弊，一针见血，毫不避讳，亦不添油加醋。

除此之外，还附上了他接下来计划实施的对应方案。

从查办贪墨军饷，以安军心；到重新调整边防巡线，填补缺漏；再到如何利用榷场，搜集北漠情报；甚至还提出了，以小支精锐部队反制北漠游骑骚扰的具体战术。

密奏快马加鞭，直抵御前。

萧衍收到这第一封密奏时，正对着这厚厚的一叠哭笑不得。