柳明薇见姑母没打断自己，胆子更壮了些，话也说得更直白了，“论位份，论家世，论在宫里的位份，这抚养皇嗣的事儿，除了您，还有谁更合适？”

“她赵玉儿凭什么？就凭肚子里那块还没落地的肉？朝里那些大臣们议论这事儿，提的也都是您的名号，她不过是仗着这几月的风光，才让人多看了两眼罢了。”

“如今她来这么一出假惺惺的关心，不就是想抢先落下个慈母的名声，好跟您争一争么？”

柳清卿终于开口，声音淡淡的，听不出什么情绪，“她关心她的，与本宫何干？再说了，陛下与皇后娘娘自有圣裁。”

“我的好姑母！”柳明薇见她这般气定神闲的模样有些急了，身子又往前倾了倾，“您啊，就是太端着了！”

“您想啊，她派人去问，问的是冬衣炭火跟笔墨纸砚，听着是细致，可哪样不是内务府按例就该办好的？”

“她这出关心，浮在面儿上，却是敲锣打鼓的主意，恨不得让人都知道她仁厚，咱们难道就干看着？”

柳清卿拨弄珠串的手指停住了。

窗外天色更暗了，积云沉甸甸地压了下来，那盆沉香绣球的叶片在渐起的风里摇晃着。

她的目光落在花叶上，又似乎穿透了它，看向别处，“你的意思是……”

“她既要做表面功夫，咱们就帮她闹得风风雨雨，而且还偏不跟她学。”柳明薇的眼里闪过一丝精明，“咱们悄没声儿的，干点实实在在的事。”

“比如说……承泽前些日子不是正病着，太医开了方子，说里头有几味药引子难得？”

“咱们啊，就费心费力地寻来了，匀了一份好的，瞒着众人给承泽送去，只说是您念着他读书辛苦，怕他耽误学业、伤了身体。”

“再比如，昭玥公主不是畏寒？您库房里那件银狐皮子，颜色嫩，放着也是放着。倒不如寻个妥当人，裁了给她做个暖手筒或是卧兔儿，只说是旧物利用，不值什么的。”

她越说越得意，扬起了脸，“咱们不做给旁人看，只让该知道的人知道。”

“陛下若是闻听了那些传言，必定会问起长乐宫近况，内务府的人跟长乐宫伺候的，自然知道该说什么。”

“到时候，谁是真心实意，谁是沽名钓誉，便高下立判了。您说，是不是这个理儿？”

柳清卿忽地睁开眼，沉默了片刻。

风穿过窗隙，带来一阵降雨前的土腥气。

她缓缓松开手中的翡翠珠串，珠子被掷在桌上，发出清脆而冰冷的细响。

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“你倒是真长大了，如今也能思虑得周全。”柳清卿的语气听不出褒贬，但柳明薇知道，姑母这是真的听进去了。

“她既想把仁厚二字写在脸上，本宫便成全她。”柳清卿勾起嘴角，思忖着说道，“只是这仁厚，光写在脸上不够，还得落到实处，落到……旁人看不见，却能实实在在感受到的地方。”