她从容地叩头谢恩，借着起身的动作，望了一眼远处摇摇欲坠的钱幼薇。

眼中没有快意，只有一种物伤其类的悲凉。

此刻最受不住的，便是钱幼薇了。

她坐在更后方，在几乎要被遗忘的角落里。

“侧妃”二字入耳时，她脑中嗡的一声，像是有什么东西碎了。

先前那点因为江晚吟“不争”之言而产生的茫然与自卑，此刻被更刺痛的羞愤所替代。

她忽地想起，前几天爹娘叫嚷着说要去宫里要个说法，归家后却是支支吾吾的沉默。

原来，她连“争”的资格，都未曾真正拥有过。

她的路，早被人用圣旨铺好了。

一条，永远矮人一头的路。

“正妃礼成五日后，择吉时入王府……”钱幼薇喃喃自语，只觉得每个字都烫口。

晚五日，从偏门抬进去。

从此，晨昏定省，尊卑有别。

她阖上眼，将眼底涌出的泪水狠狠地压回最深处。

任凭耳边那些窸窣的议论，像一根根细密的针，隔着远处喧嚣的贺词，刺进心里。

她不用睁眼，也能想象出那些怜悯的，嘲弄的，幸灾乐祸的，故作叹息的模样。

它们交织成一张无形的网，将“侧妃”二字钉在自己的头上。

她慢慢睁开眼，眼底那点水光早已不见。

侧妃，那也是妃，也是上了玉牒的！

她咬紧牙关抬头，看向御座，又飞快地瞥向端王的方向。

至少……还有机会。

崔来喜的声音再次响起，带着些催促的意味，“钱氏女幼薇，上前谢恩。”

钱幼薇回过神来，被侍女半搀着起身，指甲深深地掐进掌心，尖锐的疼痛让她勉强站稳。

她脚步虚浮，踉跄到江晚吟的侧后方，跪下。

额头触到冰凉的地砖，她听到自己带着哭腔的声音，一字一句，“臣女……钱幼薇，叩谢陛下天恩…陛下万岁，万万岁……”

小主，

与江晚吟淡定从容的谢恩声相比，她的声音显得那么微弱而狼狈。

声音细弱，带着抑制不住的颤抖，淹没在殿宇高阔的寂静里。

萧衍扫了一眼阶下二人，脸上倒也没什么表情，只微微颔首，“平身。”

江晚吟与钱幼薇依言起身。