他看向苏辙等人，苦笑道：

“看来湖心岛这场武道大会，真是龙潭虎穴了。”

苏辙捋须，眼中忧色更浓：

“殿下，十位宗师……这实力。您若亲往，太危险了。”

“我要好好考虑一下。”

他没有说自己的猜测——鬼王活了二百多岁，恐怕和张子凡一样，寿命将尽，急于寻求突破。

这场武道大会，多半就是鬼王布下的局。

但这猜测太惊世骇俗，不宜宣之于口。

“大都督府和两浙路的事务，就拜托诸位了。”

赵和庆起身，“我带他们姐弟去拜见老天师。有张天师坐镇，杭州可保无虞，我也能安心去剿灭倭寇。”

苏辙等人起身相送：“殿下放心。”

赵和庆带着纲手姐弟走出议事厅。

赵和庆带着纲手姐弟的脚步声渐行渐远，最终消失在回廊尽头。

议事厅内重归寂静。

阳光从高窗斜斜照入，在青石地上投下三道人影。

茶已凉透，但无人有心更换。

苏辙缓缓捋须，目光在赵世开与范纯仁脸上扫过，最终落回空荡荡的主位，仿佛还能看见赵和庆方才坐在那里的身影。

他沉吟良久，终于开口打破了厅内的沉寂：

“世开，你初到杭州，与郡王不过初识。依你之见……这位南阳郡王，如何？”

这话问得平淡，却意味深长。

范纯仁抬起眼皮，苍老的目光投向赵世开。

这位老臣虽未开口，但那审视的眼神已表明，他同样想知道这位宗室的看法。

赵世开端坐椅上，双手按在膝上，指尖无意识地摩挲着衣料。

他沉默片刻，似在斟酌措辞，最终坦然道：

“苏公，范公。世开虽与郡王初识，但观其言行，察其谋略……此子，非同一般。”

他顿了顿，眼中闪过复杂神色：

“当年先帝——神宗皇帝——将郡王过继到已故吴王门下，承继香火。

世开那时也曾揣测圣意。如今看来……先帝恐怕早有所图。”

厅内空气为之一凝。

范纯仁手指微颤，杯盖与杯沿轻碰，发出清脆的“叮”声。

他缓缓放下茶盏，声音苍劲：