张甜甜沿着斜坡下行，光线越发黯淡。她打开头盔照明，光束切割着浓稠的黑暗。斜坡尽头，是一扇严重变形、向内凹陷的金属大门，门上的标识牌字迹模糊，只能勉强辨认出“次级档案库……权限……Delta”等字样。

门没有锁，或者说，锁已经坏了。她用力推开一条勉强容人通过的缝隙，侧身挤了进去。

门内，是一个令人震撼又心碎的场景。

这是一个巨大的环形空间，高达数十米，一圈圈金属书架从地面延伸到穹顶，规模惊人。然而，这里曾遭遇过毁灭性的冲击和火灾。大部分书架都已倒塌、扭曲、融化，烧焦的纸质和合成数据载体的残骸堆积如山，散发着刺鼻的焦糊味。空气中飘浮着细密的灰烬。只有少数边缘区域的书架还算完整，但也覆盖着厚厚的尘埃。

能量波动……柳星哲感知到的波动，在哪里？

张甜甜凝神感应。星钥微微发热，蝎子摆件依旧安静。她尝试放开精神，去捕捉那丝“同源的呼唤”。

有了！在环形大厅的对面，那片倒塌最严重、几乎被熔融金属和瓦砾掩埋的中心区域深处！

她小心翼翼地穿过满是障碍的地面，朝着波动源头走去。脚下不时踩到脆化的数据板或烧焦的书页，发出“咔嚓”的碎裂声。

越靠近中心，那种同源感越清晰，但同时也夹杂着更多混乱、痛苦、仿佛无数信息同时湮灭时残留的“哀鸣”。这让张甜甜感到一阵阵心悸和眩晕。

终于，她来到了一片由扭曲的金属梁和凝固的熔融物构成的“小山”前。波动就从这“小山”内部传来。

她绕着“小山”寻找入口，最终在一侧发现了一个因高温变形产生的、狭窄的缝隙。里面似乎有微光透出。

咬了咬牙，张甜甜卸下一些不必要的装备，收起照明，仅凭星钥散发的微光和那股召唤感，侧身挤进了缝隙。

缝隙内部是一个被塌陷结构意外形成的、相对封闭的小空间。这里受到的破坏似乎稍轻一些。中央的地面上，躺着一具早已化作枯骨、穿着某种古老制式服饰的遗骸。遗骸的怀中，紧紧抱着一台巴掌大小、外壳布满裂纹、但屏幕依旧闪烁着极其微弱稳定绿光的……长方形设备。

那熟悉的、与星钥同源但又不同的波动，正是从这台设备中散发出来的！

而更让张甜甜瞳孔骤缩的是，在那枯骨的手腕上，戴着一个已经锈蚀、但形制与她手腕上“熔炉-1479”编号环极其相似的金属环！上面隐约刻着的，不是编号，而是一个模糊的、仿佛星辰环绕的图案，以及几个古老的文字——

**“监护者 · 备选 · 第七序列”**

监护者？备选？第七序列？

难道这具遗骸，是千年前旧王城时期，某位“星穹守护者”的候选者？这台设备，是他的遗物？里面记录着什么？

张甜甜的心跳陡然加速。她小心翼翼地靠近，没有贸然去触碰遗骸或设备。星钥的共鸣变得强烈，带着一种悲伤和肃穆的情绪。

她蹲下身，仔细观察那台设备。屏幕上的绿光组成一行行不断滚动的、无法辨认的古老文字。但当她将注意力集中在星钥上，试图去“理解”时，一些破碎的画面和信息片段，强行涌入她的脑海！

**……最后的命令……守护档案……不能让“钥匙”落入……**

**……王城陷落……通道被锁死……我们被抛弃了……**

**……能量核心过载……自毁程序……延迟……保留火种……**

**……后来者……如果你们找到……去‘回廊尽头’……那里有……最初的……约定……**

信息支离破碎，充满绝望和不甘。但“回廊尽头”、“最初的约定”这几个词，却如同烙印般刻在了张甜甜的意识里。

小主，

回廊……是指外面的“静滞回廊”吗？尽头有什么？

她正想尝试获取更多信息，忽然，外面的大厅里，传来了一阵轻微的、不同于她脚步声的响动！

有人来了？！是柳星哲他们提前回来了？还是……别的什么人？

张甜甜立刻屏住呼吸，关闭星钥微光，将自己完全隐藏在阴影中，侧耳倾听。

脚步声很轻，很谨慎，不止一个人。他们在倒塌的档案架间穿行，似乎在搜索什么。

“……确定是这里吗？能量反应很弱了。”

“仪器不会错，刚才的波动就是从这里传出的。虽然很快消失了，但肯定是‘遗物’级的反应。说不定和‘钥匙’有关。”

“仔细找！王储殿下和‘铁砧’大人在关注这次试炼里的所有异常。找到有价值的东西，是大功一件。”

“是！”

声音透过废墟传来，有些模糊，但张甜甜听出来了——是王庭士兵的口吻！是“铁砧”派来监控试炼、同时搜集情报的人！他们也被刚才设备启动（或因她靠近而增强）的波动吸引了！

不能让他们发现她和这台设备！

张甜甜的心提到了嗓子眼。她必须立刻离开，而且不能留下痕迹。

她看了一眼那具遗骸和怀中的设备，心中闪过一个念头。她轻轻地将手按在星钥上，传递出一股温和的、带着“守护”和“隐匿”意念的能量，缓缓包裹住那台闪烁的设备。

设备屏幕上的绿光迅速黯淡下去，最后彻底熄灭。那股同源波动也瞬间收敛，消失无踪。

做完这些，她不敢停留，小心翼翼地原路退出缝隙，然后凭借着记忆和对地形的快速判断，选择了一条远离王庭士兵搜索路线的、堆满废墟的阴影路径，悄无声息地向档案库出口挪去。

她能感觉到，那几名王庭士兵就在不远处仔细搜寻，好几次几乎要发现她藏身的瓦砾堆。

终于，她接近了那扇变形的大门。就在她即将闪身出去时，身后远处突然传来一名士兵的惊呼：

“长官！这里有脚印！很新！有人先我们一步进来了！”

“追！不能让他带走任何东西！”

张甜甜再不犹豫，冲出档案库大门，沿着斜坡向上狂奔！身后，急促的脚步声和呼喝声紧紧追来！

她必须尽快赶到“静滞回廊”入口与柳星哲他们会合！

而档案库深处的秘密，以及那句“回廊尽头……最初的约定”，如同沉重的谜题，压在了她的心头。

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