他在山隘上找了块平整的石头坐下，远远地望着县城的方向。夕阳的余晖给远处的房屋镀上了一层金边，几缕炊烟袅袅升起，在暮色中显得格外温暖。

那就是他的家所在的方向。

王西川从行囊中取出乌娜吉送的鹿皮手套，轻轻摩挲着细密的针脚。这份情意他心领了，但他的心早已被那个有九个女儿的家填得满满当当。

他又想起临别时乌娜吉那双含着泪光却强颜欢笑的眼睛。多好的姑娘啊，爽朗勇敢，心灵手巧。可惜......

王西川摇摇头，把纷乱的思绪甩开。他现在唯一想的，就是尽快回到家人身边。

夜幕降临，王西川在一处背风的山坡下露宿。他生起一小堆篝火，就着火光仔细清点这次的收获。

熊胆用油纸包得严严实实，这是留给黄丽霞补身子的。那只肥厚的熊掌也被小心地包裹着，准备炖给她吃。鹿肉干分成九份，每个女儿都有份。那些珍贵的山参，他打算留作应急之用，毕竟家里孩子多，难免有个头疼脑热。

最让他珍视的，是莫日根送的那串熊爪项链。老人说这是鄂伦春猎人的护身符，能保佑佩戴者平安。王西川决定把它送给大女儿昭阳，那孩子心思重，有这个护身符在身边，或许能安心些。

篝火噼啪作响，王西川靠着树干，望着满天的星斗出神。北方的秋夜已经有些寒意，但他心中却是一片温暖。

他想起来离家前，黄丽霞偷偷在他行囊里塞的那包红糖。那时她还笑着说：山里寒气重，喝点红糖水暖暖身子。

他想起来女儿们围着他，七嘴八舌地叮嘱：爹要早点回来！爹要给我们带好吃的！爹要注意安全！

特别是小望舒，那丫头抱着他的腿不肯撒手，眼泪汪汪地说：爹，你不在家，都没人带我爬树掏鸟窝了。

小主，

想到这里，王西川不禁笑出声来。这个调皮鬼，肯定又带着妹妹们到处疯玩了。

夜深了，林间传来几声狼嚎。若是往常，王西川一定会警惕起来，但今晚他却格外安心。许是离家近了，心里踏实了许多。

他往火堆里添了些柴，和衣躺下。胸口的淤青还在隐隐作痛，但这比起即将到家的喜悦，实在不算什么。

在似睡非睡间，他仿佛听到了女儿们的欢笑声，看到了黄丽霞温柔的笑容，闻到了家中熟悉的饭菜香......